以谷山大笑三声。普庵道：‘谷山不是好人，此人笑里有刀，诸人且照顾左右始得。”因诸灯录中只留下这二则记载，故潭州秀溪和尚与这位名为谷山的僧人事迹，以及他们是否与潭州谷山寺有某种关系，尚待考证。
《景德传灯录》卷十一载有赵州从谂禅师(778～834)的法嗣中有一位潭州麻谷山和尚，但在其他灯录中，又称之为因其无机缘语录等，故是否为曾经驻锡于谷山寺的僧人，尚待考证。
四
宋代有许多僧人曾经驻锡于潭州谷山寺，主要有如下几位。
1、惠洪觉范禅师。与谷山寺关系最为密切并且留下相关记载最多的僧人是宋代的惠洪觉范禅师。惠洪觉范(1071～1128)，本名德洪，江西筠州新昌人。北宋著名禅僧和禅史家，并以诗僧和诗评家享誉于世。为著名禅师真净克文的嗣法弟子。诸灯录所载其同门师兄弟中，有许多成为湖南各大著名寺院的住持或代表性禅师，如南岳祝融峰上封慧和禅师、永州太平安禅师、潭州报慈进英禅师、南岳石头怀志庵主、潭州南台洪禅师、潭州北禅慧昭禅师、潭州石霜绍珂禅师、衡州华药英禅师等。正是如此，他在“自放于湖湘之间”时，“其同门友居谷山，及其嗣法在诸山者，皆迎师居丈室，学者归之。”
除政和三年(1113)遇赦从崖州(今海南岛)北归短暂数月经过湖湘稍作游历外，惠洪觉范先后有二次在湖湘作了较长时间的参访游历。第一次为宋哲宗元符三年(1100)至宋徽宗崇宁二年(1103)，为时三年多，在此期间与超然冲虎游谷山寻访崇禅师遗踪，从其于宣和元年(1119)“坐南昌狱百余日，会两赦得释”后所作《出狱，李生来谒，出百丈、汾阳二像为示，因而摹之作此，时即欲还谷山》及《十一月十七日，发豫章归谷山》二首诗题看，惠洪觉范在这次游谷山寺时，曾经驻锡过该寺一段时间，故有“还谷山”、“归谷山”之说。第二次为徽宗宣和元年(1119)至宣和七年(1125)近7年间，惠洪觉范一直在湘中、湘北、湘南的诸寺院游历、参访和定居，在此期间的宣和元年(1119)夏至四年(1114)夏，他均驻锡于谷山寺。其最为著名的僧史著作《禅林僧宝传》，其初稿乃撰写于驻锡谷山寺期间，修订完稿于南台寺。惠洪觉范对此留下了明确的记载：“宣和改元夏，于湘西之谷山，发其藏畜，得七十余辈，因仿前史作赞，使学者粟其为书之意。书既成，有佛鉴大师净因者曰：‘噫嘻!此先德之懿也，愿首传以为毕生之玩。’因以父事佛照，以大父事云庵，而视余为季父也。”“予撰此传方定稿，上净三昔而东瓯道人将还石门，自沩水过谷山欵予，见其书曰：‘噫嘻!此一代之博书，先德前言往行具焉，愿手录以示江南道侣。’即挂巾屦坐，夏四月二十三日录毕，以示予。”“临川志端上人宣和四年夏于长沙之谷山，谷山有众，而领袖者鲁暗，不通晓世事，丛林以是凋落。端律身益敬，日诵经行道，暇则写《僧宝传》，同学劝经行他山，要与之俱。端辞以山水未暇观，正以白业未办为忧。同学怒，弃去。端怡然勿恤也。明年正月上擀日，端袖此书来，求题其后。”宣和四年冬天，惠洪觉范移锡湘西南台寺(岳麓山南台寺)，其赠珠禅客诗序云：“宣和四年十二月二十四日，大雪，珠禅客忽至，渠以谷山退院来审是否，作此示之。”“昔余庵于湘西，与希一为邻，相欢如价密。宣和四年冬居，一迁于兹山，然每会面，夜语达旦。……”
惠洪觉范之所以选择谷山寺作为驻锡撰写《禅林僧宝传傅》的处所，大致可能有三个原因：其一，“其同门友居谷山，……皆迎师居丈室，学者归之”，他能够受到应有的尊重并生活安定。其二，谷山寺地处潭州城远郊，风景幽美而又信息通畅，作为一位既出世而又与官场政治有着若即若离关系的僧人，这当然是不二之选地，对此他有诗叹云：“手抄《禅林僧宝传傅》，暗诵《石门文字禅》。拣得湘西好三角，春风归去弄云泉。”其三，谷山寺为其心仪已久、“恨不能多见”之谷山崇禅师的曾经驻锡地，对于“以罪废逐，还自海外，则意绪衰落，魂魄遗失”的惠洪觉范来说，在这里，“袖手归休今日是，隔生冤债转头空。湘西雪后青松径，想见声盘万壑风”，他可以找到灵肉的皈依。
驻锡谷山寺期间，惠洪觉范撰写了许多诗文。如《和游谷山》诗云：“颍皋擘窠书非几，玉勒银钩照林麓。山堂聚观杂贤鄙，人人欢然如所欲。独余耆年视凝远，就观尚如隔罗毅。筠床瓦枕试新凉，小雨南风正清熟。岸中一笑山答响，我亦为君聊捧腹。晚晴轩槛亦何有，隔屋茶烟度修竹。呼童索纸赋新诗，诗成字字清如玉。人间何从有此客，满腹精神真可掬。我惭衰老亦作诗，譬如菌芝生朽木。”《谷山沙弥求诗》诗云：“十里松风长不老，一庭秋色为谁闲。偶逢此日休新夏，偏见耆年忆故山。贫里有秋同举箸，法中添口共开颜。偶然弄笔成诗句，乘兴留题屋壁间。”并与许多师友过从往来、夜语达旦、赋诗品茶、安居禅修。
2、谷山希祖禅师。惠洪觉范有“居谷山”的“同门友”，即谷山希祖禅师。宋代大慧普觉禅师的弟子道谦所编《大慧普觉禅师宗门武库》中有一段其师的语录，谈及谷山希祖禅师将其授法师真净克文禅师的舍利携带到潭州谷山寺的事情：“诸方尊宿示灭，全身火浴得舍利极多，唯真净禅师舍利大如菽，五色晶莹而又坚刚。谷山祖禅师，真净高弟也，多收敛之，盛以瑁璃瓶，随身供养。妙喜游谷山，尝试之，置于铁砧，举槌击之，砧槌俱陷，而舍利无损。岂非平昔履践明白、见道超诣所致耶。”“妙喜”即径山大慧宗呆禅师(1098～1163)之号。据其弟子祖咏编《大慧普觉禅师年谱》载，政和……六年丙申(1116)，师二十八岁，往荆南求泐潭准和尚塔铭于无尽居士丞相张商英。张商英与宗杲禅师一言而契，下榻朝夕与语，为之号日“妙喜”，字之日“昙晦”。自此，宗呆禅师便以此号自谓，并以己禅修之所名“妙喜庵”；相知者亦以此号为其敬称。故在史籍及灯录中，有时亦称大慧宗呆禅师为“妙喜禅师”或“妙喜和尚”。
大慧宗杲禅师的这次潭州谷山寺之行是在南宋高宗建炎四年(1130)九月，当时正值金兵南下，分兵进犯江浙一带，宗呆禅师避兵前往湖南，拜访其时正驻锡于潭州谷山寺之从未见过面的同门师兄弟佛性泰禅师。《大慧普觉禅师年谱》对此详载：“(宋)高宗皇帝建炎……四年庚戌，师四十二岁。是年……九月，以盗贼猖獗，避地湖湘，抵长沙，访佛性泰禅师于谷山。师与之虽法门昆季而未之识，一见果合符契，商今确古，语必终日，坐必达旦。佛性喜杨岐正宗，有赖于师，特揭振祖堂以馆之。一日师曰：‘香严悟道颂’‘一击忘所知’五字，曲尽其妙，后七句皆注脚耳。’佛性曰：‘五祖师翁颂‘狗子无佛性’，只消赵州露刃剑足矣，余皆剩语。’二人欣慰，各以为然。边境既肃，遂作江西之行。按子苍寄圆悟书云：‘妙喜庵于云门，方成法席，以贼近境散去，近来丰城相见，云过谷山，见泰老甚安稳也。’”宗杲禅师在谷山寺驻锡至次年年初，因宋、金和议，“边境既肃，遂作江西之行”，“登仰山，邂逅东林珪禅师”，与其“一见相契，遂定杨岐宗旨。二月，复还云门庵”。
佛性泰禅师即大沩佛性法泰禅师(?～1133)，因其早年曾住鼎州德山(今湖南常德德山)在该地寺院讲法授徒，又称德山泰禅师。宋代僧正受《嘉泰普灯录》载：“南岳第十五世(临济
