一、丛林之兴
印度的出家人是乞食为生，那里化缘很辛苦，不住寺院，住在旁边，老的就住在屋里，年轻的化饭，回到寺里大家分着吃。早晨、中午两餐，过午不食。没有帐子，什么都没有，就是一个坐的地方，也没一点工具，很辛苦。晒得墨黑，大太阳晒也不打伞，什么都没有。
到中国来渐渐就改变了，道场最早我们是叫律寺，也是化缘吃饭。后来化不到饭，因为中国的民情风俗与印度不同，看不起乞食化缘的人。唐朝六祖以下出了个马祖大师，六祖曾对怀让禅师讲：“汝足下出一马驹，踏杀天下人。”所谓“马驹”，就是指马祖大师。马祖是四川什邡人，后来出家修禅定，禅定功夫很好，在罗汉寺受戒，喜欢打坐。听说南岳山很好，且有高僧，故来南岳衡山结一茅蓬打坐。有一天，怀让禅师看到马祖打坐，问他话不回答。怀让禅师就拿块砖头在石头上磨，发出“喀嚓、喀嚓”的声音，时间久了，马祖打闲岔，便问怀让禅师：“你磨砖做什么?”他说：“做镜。”马祖说：“磨砖岂能做镜?”让师曰：“打坐就能成佛吗?”马祖说：“那如何即是?”让师曰：“牛拖车不动，是打牛，还是打车?”马祖一听就悟道了。悟道后亲近怀让禅师十年，开始弘法。先到四川，许多人听说马祖回来了，都去迎接他，熟人看到了，说他是马簸箕子，因为以前马祖家里很穷，父亲是篾匠，做簸箕的。所以马祖说：“为道莫还乡，还乡道不香。”后来，到江西建丛林，建了四十八座。为什么要建丛林?因为他看到中国僧人化缘、不定居很辛苦，他就发心建丛林定居维生，僧人定居在寺院里就不辛苦了。定居生活要吃饭、穿衣、织布、挖地、种植。后来他的徒弟百丈禅师精通律藏，根据律藏制立清规。在印度，掘地、拔生草、织布是犯戒的。过去出家人不能挖地，因为热带地方，虫子很多。我曾经去过缅甸，正月间去，热得不得了，脚步踏在地上，烫得不得了。可是到了中国，由于地理、气候，风俗民情的不同，必须要有定居的地方，有了定居之处，就得自给自足。所以到百丈禅师时制了清规：“一日不作，一日不食”，一天不做事，就不吃饭，从那时候起，丛林有了制度。
百丈禅师有个公案：百丈禅师八十多岁了，还是很勤奋做事，大众不忍心，就把他劳动的工具藏起来。于是百丈禅师三天没过堂、没吃饭，他说：“我一天不作，一日不食。”百丈禅师立清规分工合作，开始叫僧堂，不叫禅堂。僧人住一块，住也在那里，吃也在那里，做事也在那里。那时候分十寮，现在分八大职事。“当家”叫“监寺、都监、都寺”，管库房，包括会计、出纳。“僧值”、“知客”管钟头、鼓头等行单职；来往的客人、僧众挂单由知客管。僧值管殿堂威仪纪律等，禅堂有维那管规矩法则。“衣钵”管丈室银钱及庄严法器。大寮里管理饮食的叫“典座”、“寮元”管上客堂的客人。八大执事以后有“知屋”，他是管基建的；还有“知产”，是管生产的。分工很严密、很细致。住丛林要知道做什么职；例如，禅堂维那师要知客师把进堂师送到禅堂，维那师才好接收、登记，一步步做好。长老是总管，教育也是由他管。还有四大班首，有首座、西堂、后堂、堂主，四大班首管教育的，讲开示说法由他四个人。
过去丛林动辄一千多人。现在虽然没有这么多，但也有上百人，两序职事、法事钟板还是一样严整的。现在的丛林每年上元节、中元节时大请职，要挂牌、送位。牌要挂三天，让大家都知道。职事，可由书记代。书记，一千年不改，丛林叫千年书记；班首，一万年不改，丛林叫万年班首。书记有寮房，不当书记没有寮房，住广单。书记寮里有桌子等生活用品一套。书记告假出去，回来还有寮房。班首回来了，吃三天客饭，仍然住班首寮。十五要请吃饭，班首职事，中午请吃饭，早上送位，僧值站侍者位。
丛林职事是榜样。有三纲，班首，说法之纲；维那，规矩之纲；典座，饮食之纲，饭做不好找典座。过去请维那，维那管事，现在当家管事。当家管平常生活，生活要搞好。职事要开职事会。职事是寺院纲领，自己要把自己管好，自己不把自己管好，就不能管人。现在特别提倡以戒为师，要守戒律，把道风搞好。僧值、知客要讲规矩，不懂的要学习。首先把自己管好，按照仪轨，职事职则上都有，要常开职事会。纲领职事还要团结，不能拆台。丛林规矩，挑三离四，那是破和合僧。犯了规矩要记过，有功的要表扬，功过分明，可以相抵。严重的要迁单，迁单，是厉害的。过去迁单，班首职事都到场，从后门打出去。催单，是讲话不听的，催他走。
丛林要朴素，朴素就是道风，就有道德。道是道理，德是德行，也就是道德的意思。丛林要有制度，制度要搞好。不论是规矩也好，还是制度也好，一定要建全，有了健全的规矩合院大众就能过的如如法法。
二、从吃茶去说起
古来，赵州老人道风高俊，学人都去参拜他。有天，来了两个僧人，赵州老人问其中一个僧人：“上座你是否来过?”僧答：“不曾到。”赵州说：“吃茶去”。问另外一个僧人：“你曾来过否?”僧答：“来过。”赵州也说：“吃茶去。”
当家师听了这话生疑，问赵州说：“您对未曾来过的说吃茶去，这倒合理，来过的怎么也叫吃茶去呢?”赵州老人道：“当家师!”当家答应一声，赵州说：“吃茶去!”这三个人因缘不同，各得了不同的利益。赵州这个吃茶去的公案，脍炙人口，所以古人传到今天依然历久弥新。再往后来，云门祖师有吃饼的公案。学人参访云门祖师，问他的佛法。云门祖师拿起一个饼，学人就领会了，如是，被称为云门饼。赵州茶，云门饼，在禅宗公案里很著名，搞透了就能开悟。现在我们也常常吃茶，也说吃茶去。会不会得这层意思呢?会得就好!会不得，就得参这吃饼的是谁?为什么赵州禅师叫吃茶去?吃茶的是谁?就这样参下去。
就如吃花生来说，如果你知道香味，那个是凡夫；如不知道，那个是木头人、石头人，要在知道不知道这两个极端中心点来揣摩，来参究，一定要搞清楚，这是我们出家人的本份事!吃茶也是这个道理，为了了道。古时候人心地纯厚，念念在道，句句无生，所以一点就破了。我们这一点怎么点也不破，怎么办呢?就是抱定一个目标，不离开这个“参”。要参这个是谁?到底吃饼的是谁?吃茶的是谁?参这个话头，不随季节转!
三、拈花之旨
禅宗一脉，源自昔日佛在灵山会上拈花示众，迦叶尊者破颜微笑而来。其时佛说：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，付嘱于汝”。传的是什么法?叫无相法，也就是正法眼藏。佛陀拈花，迦叶悟旨，只在一笑间，没有讲一句话，心心相印，超越一切语言文辞。经典有言，但有言说，都无实义。所以古来禅宗
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