“共生社会”。
二、作为缘起的共生
“共生”思想，作为21世纪的核心理念浮现出来。从20世纪后期开始，尽管经济、金融以及信息、通信领域的全球化进步神速，不，正因为这种全球化，在人类与自然生态系统、人类社会的所有层面——从家族到部族、民族、国家、文化、宗教——，再进一步，在人自身的身体与内心之间，憎恶与偏见的“烦恼之矢”变成“分断的能量”，以更加猛烈之势到处肆虐。各种各样的存在失去整体上的和谐，彼此孤立，濒临生存的危机。
在这样的人类处境中，共生的思想，很快引起人们的共鸣。
但“共生”的概念，原本为生态学的概念。在今天，这一概念也被用于社会的领域。
现代“共生”论的核心，是回归相融的“共同体”，不是“同一化”，而是相互自立，尊重与自己不同的、多样的他者，共同造就丰富的关系性。
那么，从佛教思想的立场来讲，现在这种意义上的“共生”论能否成立呢?
前田惠学氏曾指出，佛教的共生论的思想基础是“缘起”思想。从原始佛教到大乘佛教，缘起思想是一切佛教的中心思想。缘起思想在佛教各派中分别以业感(惑)缘起论、阿赖耶识缘起论、如来藏缘起论等形式出现，在中国华严宗中是重重无尽的法界缘起论，在真言宗中是六大缘起论。天台宗的诸法实相论(一念三千论)也可以看作是一种特殊形式的缘起论。
那么，从这种“缘起”的基本概念出发，与现代的共生论相对应，能够创造出怎样的共生智慧呢?以下考察“作为缘起的共生论”的特质。
缘起的共生论应该具备以下的五种特质。
第一、一切存在都互相依存、相互关连、相互维系。每个人无论在时间的维度还是空间维度上皆与他者相联系，构成整体的和谐。每个人都不可能是与他者相隔绝的存在。更何况在全球化的今天，人类作为一个整体形成人类的生命，与地球生态系一起，形成整体的律动。谁也没有权利隔绝、破坏整体的和谐。所以说，人类作为一个整体必须互相帮助，积极构筑自他和谐的纽带。
在华严哲学中，用“因陀罗网”比喻来说明“无穷无尽缘起”。
这一因陀罗网，每一个钮结都有宝珠，这些宝珠相互辉映，每一个闪光的宝珠又折射其它宝珠的光芒，重重无尽。一切现象相互为缘而生起，相资相生。
这个比喻中的每一个宝珠，都可以说象征一个人、或者象征一个民族、一个国家、一种文化、一种宗教、或者自然界。这个世界，从一个人的层面到社会各个阶段，以及人类、自然界各个层面都相互映照、互相资生，构成整体的和谐、协调发展。
第二、每一种存在都相互紧密相连，各自发挥多样的个性，享受生命的乐趣，各自都是不可替代的、独特的存在。在这一意义上，所有的存在都是平等的。
在《法华经》不轻品中出现的不轻菩萨，被认为是释尊在过去世修行的形象。此菩萨的修行，是对一切人，“我深敬汝等，不敢轻慢”，并不断礼拜一切人。即使对与自己完全不同的他者，或者对自己口出恶言、暴力相害的人，也继续礼拜行。其理由是确信众生皆有“佛性”，都能够发现这一有尊严的生命。
“佛性”在人的内心之中。是所有善心——非暴力、慈悲、勇气、希望、信、智慧——的源泉，植根于宇宙生命之中。无论什么样的人，虽然有生物学的差异、有社会的差异，但一切都是平等的，都具有上述的善心。虽然其表现的方法和种类因人而异，但善心的显在化莫不彰显人的个性，发挥出人的潜在能力，丰富人的人格。
所有的人都是富有个性、相互不同、不可替代的存在。正因为各不相同，所以才能够互相学习丰富自己。在不同的人中，开导出善心、善性，学习他人的个性和特性，互相尊敬。
当时，常不轻菩萨即使在那些为憎恶和偏见所支配、以暴力示人的那些人中，也看出其有“佛性”显现出的善心，从而也尊重他们。佛教缘起的智慧是，即使对于与自己对立的人，也尊重对方的个性、人格，相互尊敬，从生命之内部促使其善心的生发。
再进一步，不仅是个人，所有的部族、民族、国家、文化、宗教也皆有其特性、个性。例如，即使在充满憎恶与暴力的社会集团中，其内部也可能有善心的光彩、有多样的特性和可能性存在。相互尊敬之心，可以共同触发内心深处的善的可能性。
第三、从人类开始到所有众生，都为大宇宙的壮大组织——缘起之网所支撑，在其中生活着。
当今自己的存在，在时间方面，是经过了百数十亿年的物质进化、化学进化、生物进化、又通过据说500万年的人类进化，才成为现在的形态。在空间方面，人为流转不息的大宇宙、地球生态系、以及全世界的人们共同支撑着。从大宇宙所受的恩惠，在《法华经》的药草喻品中通过三草二木的比喻的表达出来。
这个世界的草木多种多样，有各自的特性和个性。在此，有雨降下，吸收大地的营养，草木生长。吸取天地之精华而繁荣生长。
日莲以“樱梅桃李”来表示《法华经》这一法理。受到大宇宙慈悲的恩惠，樱作为樱展现其个陛、特质，同样，梅等其他植物也各自展现其特有的多样的特质。
此外，日莲还以“自体显照”来表示受到大宇宙的恩惠而成长的草木的形态。草木的比喻，涵盖具有多种多样个性的人，也涵盖各种各样的社会集团。一切现象界的存在，皆由大宇宙慈悲的流转来支撑，形成的缘起之网的纽结，演奏着和谐的交响曲。
当人深刻觉知自身在宇宙的进化中的位置，必然生起对一切支撑自己生存的一切的感谢之情。生发对他者的知恩、报恩之情。佛教所说的恩，最具代表性的是《心地观经》所说的四恩，其中包括“一切众生之恩”。即对支撑自己生存的一切他者的知恩、报恩。对于大宇宙所施恩惠的感谢，具体来讲，就是觉知通过缘起之网支撑自己的一切众生的恩情，并表现出为他人贡献一切的报恩行为。
第四、依缘起智慧所生发的相互尊敬、感谢、报恩的善心，表现为非暴力、慈悲的活动，惠及他人。慈悲是对他人的痛苦、烦恼的共感、同苦，又指共同为幸福而行动。慈悲的行动，贯穿着非暴力的精神。
《法句经》暴力之章里，有以下的记载。
所有的人都害怕暴力。所有的人都恐惧死亡。推己及人，不许杀生，不允许杀生(129)。
所有的人都恐惧死亡，热爱自己。当推己及人，感受到他人内心也由这一生命事实时，就不可能迫害他人，施暴他人，杀害他人。相反，会由慈悲心而与与他人同苦，共同开拓幸福之道。不仅如此，还会要求他人也放弃暴力，不去杀生。
就这样，相互成为善的行为，共同渐渐形成巨大的互联网，并开展着。这样的善心的共同扩大，将带来实践的缘起法吧。
第五、缘起的智慧和慈悲的行为，作为菩萨道不仅带来自我变革，让人走上自我实现、自己完成之路，而且进行这种变革的自己，还会引起他者的变革。由“自己”与“他者”的共生——相互关联——而实现历史的“共创”。
“自己”的变革，通过实践菩萨道，超越“小我”，确立与宇宙根源的“法”成为一体的“大我”(“自己”)，这意味着走向“一生成佛”之道。进而，依靠自己的变革带来“他人”的变革，善心随之扩大，引起人类社会的革新以及自然界的创造变革。“自己”与“他者”之间的相续不断的相互变革，共同创造出新的人类史。此即所谓的“共创”。
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