十八届三中全会明确提出支持地方试点自由贸易园（港）区，使得争取设立自贸区成为地方普遍诉求。上海自贸区获批后，谁将成为我国第二批自贸区一直备受关注。目前已有包括浙江、广东、天津、山东、辽宁、河南、陕西、福建、四川、广西、云南、河北等在内的十余个省份，均将自贸区申报列入2014年政府工作重点。
“自贸区”也成为2014年全国“两会”的热点。截至目前，西部省市中已经有包括陕西、四川、重庆、云南等10个代表团提出自贸区申请方案，其中四川、云南等代表团还使用联名提案方式以获取高层更多重视。
自上海自贸区于2013年10月1日正式挂牌运营后，管理层进一步表示，在推进现有试点基础上，未来将选择若干具备条件地方发展自由贸易园（港）区，这意味着中国其他省市亦有望获批自贸区。
自贸区申请热
日前13名住川全国政协委员的联合提案《关于建设中国（成都）内陆自由贸易试验区的建议》已经提交大会，该提案认为，成都具有建设内陆自由贸易试验区的经济基础、区位优势和载体优势。
而在3月4日下午，云南代表团以全团名义向大会提交“在云南设立边境合作自由贸易区”的建议。
随后是陕西。西安市市长董军3月5日在陕西人大代表团全会上表示，建议国家设立西安自由贸易试验区，使之成为联通欧亚、承东启西的丝绸之路经济带第一枢纽。同日，重庆市市长黄奇帆称：重庆理应作为新的试点，率先在内陆建立自由贸易园区，带动我国内陆地区全方位开发开放。
据悉，全国工商联也提交了提案：建议在新疆构建“中国-中亚自由贸易区”。
对于西部自贸区申请热潮，四川省社科院区域经济研究所研究员王新前称，按照国际惯例，自贸区首先会选择经济条件比较好，且对外资吸引力大的港口地区，此后才会逐步向内陆地区推进，内陆在发展自贸区过程中会遭遇很多限制，如通道问题和本地区产业对外资的吸引能力，但现在西部的基础设施已大为改观。
四川省产业研究院副院长骆玲认为，1999年的西部大开发，使得西部地区第一次享受到了改革红利，若自贸区只在沿海地区设立，又会在东西部地区间形成外向型经济发展差距，因此，“西部众多省份自然是希望通过自贸区的设立，促进地区经济更快发展”。
此外，骆玲表示，仅在上海设立自贸区，不可能拉动整个中国经济的提档升级，目前中国正在建设向西开放的两个通道——丝绸之路和长江经济带，即意味着过去依靠东部沿海的“海上开放”战略，正向深入西部内陆腹地的全面开放转变。
对于西部省市的热情，盘古智库研究院长易鹏认为其中不容忽视一个短板在于：即使西部地区经济发展程度最高的西三角——成都、重庆和西安与上海相比差距依然很大，2013年成都GDP为9108亿元，重庆为12656亿元，西安为4884.1亿元，而上海市同期GDP达到21602亿元。
西安筹谋自贸区
有专家分析，西安在西部尤其是西北的重要地位和影响，理应担当重要角色。建立面向中亚乃至欧洲的自贸区，打造丝绸之路经济带金融中心，让这一地区产业和资金得以快速地流动融合，将成为内陆开放的重要推手。
在丝路经济带建设机遇和背景下，西安正在谋求更大的图景——西安丝路自贸区。
事实上，作为丝绸之路经济带和亚欧大陆桥上的重要城市，西安无疑已经具备了多重优势，是全国铁路枢纽之一和高速公路网重要的节点城市，是全国第四大国际航空港，也是欧洲与中亚国家客流、物流进入中国的出入口和集散地，还有港务区和保税区等对外开放的平台等。由此，在去年9月上海自由贸易试验区经国务院批准正式挂牌开张后，其研究建立适合内地模式的自由贸易区成为必然。
西安市市长董军说，推进丝绸之路经济带建设，既是一项事关全局、影响深远的国家重大战略，也是西安加快构建开放型经济新格局、全面建设国际化大都市的重要战略机遇。“作为古丝绸之路起点城市和国家向西开放战略的重要支点城市，西安具有突出的历史文化、地理区位、科教资源、产业基础和口岸平台等多方面优势。西安在古丝绸之路中担当着举足轻重的角色，具有重要的国际地位和世界影响力。”董军说，这是西安推进丝绸之路经济带建设无可比拟的优势。
董军建议国家设立西安自由贸易试验区，使之成为联通欧亚、承东启西的丝绸之路经济带第一枢纽，从而达到以点连线、以线带面的效应，实现丝绸之路经济带涉及的8个城市群之间，以及丝绸之路经济带与长江经济带、沿海经济带之间的互融互通、协同发展。同时，建议尽快从国家层面出台推进丝绸之路经济带建设的指导意见。
记者获悉，在目前积极编制和申报内陆自由贸易试验区规划中，西安自贸区定位为面向中亚、延伸欧洲，以商贸物流和金融服务为核心。而西安市作为丝路起点城市，未来其申请的自贸区将不同于沿海城市。因为建设丝绸之路经济带是国家推动向西开放、带动西部发展的重要机会和重大战略举措，同时为西部地区在大开发和对外开放发展中进行“先行先试”提供了良好的机遇。
目前，西安规划设立的丝绸之路经济带自由贸易区，将围绕自贸区建设五大中心，即金融中心、物流中心、使领馆中心、文化交流中心、商贸中心。在上述五大中心中，金融被认为是重头，因为中国与中亚国家目前贸易额最大的是能源，而西安作为承东启西的地方可以成为能源交易、结算中心，甚至还可以做能源期货市场，围绕能源推动金融中心建设。 因此，西安自贸区未来的核心被确定为金融。
拟申报设立的西安自贸区也将重点考虑与中亚乃至西亚、欧洲之间的合作，而与欧亚的合作则是陕西特别的优势。西安石油大学经管院教授曾昭宁认为，西安以西的地区和中亚国家，其产业主要以采掘业、资源加工业为主，大多是煤油气、有色金属、农产品等原材料产业，产业层次属于中低端。西安则具有工业强、科教文化强等优势，在丝绸之路经济带上可以形成分工协作、产业互补。
西安机遇与优势
