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一、引 言
阅读理解，众所周知，在听、说、读、写四项基本语言技能中占有十分重要的地位。而且阅读理解部分是英语试卷中分值比例较大的部分，在大学英语四六级考试中，阅读理解部分分值比例为35％ ，由此可见阅读理解的重要性。所以阅读教学也就不可避免成了大学英语教学的一项重要内容，但是阅读教学“高投入、低产出”的现象十分普遍。究其原因，这与片面、盲目的阅读观念有关，还跟词汇积累的量，学生的语言基础能力，理解能力，阅读方法等等方面都有关系。
本文从信息沟这一概念切人，利用信息沟原理帮助提高阅读能力。学生的阅读能力与信息的获取量有着直接的联系，比如因对话题的陌生而不知材料中所云，这就是信息沟过大的原因。教师在教学过程中应有意识地灌输信息沟这一概念，让学生对其有所了解甚至是能够学以致用，同时，教师也应该适当创设信息沟，帮助学生更好的理解文本，从而顺利完成阅读。
二、信息沟概述及其产生原因
信息沟这一概念是随着交际法的推广和应用逐渐备受外语工作者和学习者的关注。信息沟(informationgap)，也称信息差，是指对话的一方拥有另一方所没有的信息，从而导致双方的信息拥有上的差异。也正是有了这种差异的存在才产生了一系列人们为谋求“信息平衡”所进行交流和传递的“言语活动”。信息沟是交际双方进行语言交流的原动力。
人们掌握信息方面的差距有大有小，因此，信息沟具有量的特征。信息沟越大，潜在的信息量也就越大，随之交流的过程也变得复杂多变，反之，信息沟越小，交流也变得简单单一甚至没有交际的必要性。因为在进行信息的交流时，很少有人就双方清楚的内容侃侃而谈。绝对性和恒久性是信息差的另一特征。由于人与人所处的环境以及生活阅历不同，这就导致了人们之间所掌握的信息存在差距，而这些差异是永恒的、绝对的，也正是由于这种差异的存在，才出现了交际的广泛性和普遍性。再生迅速性和不可预见性是信息沟的另一特点。信息沟是人们交际的基础，它决定了交际活动的多样性、不可预见性和持续性，人们在达到“信息平衡”的同时，会出现新的不平衡，于是又为谋求新的平衡而进行进一步的探索和追求，产生新的“交际”。因此，真正的语言交流是由于“信息沟”的存在而开始的。
信息沟产生的主要原因是人们在掌握信息方面存在一定的差距，正是因为差距的存在，才使得交流、沟通有存在的必要。然而人类对于客观知识的了解，始终是有限的，对于浩瀚宇宙来说，了解的不过是皮毛而已，所以这就是信息沟产生的原因，当了解事物发展规律的同时，旧的信息沟会被填补，新的信息沟，也随之产生。我们的学生就是缺少“信息沟”的沟通，形成交际障碍，对学生进行大量视，听，说的训练，使学生获得语言技能，从而找到语言创新的支点，确立学生的主体地位，促进学生主动地发展三、英语阅读理解中的信息沟与语境化的关系阅读理解对于学生来说是一项挑战，在英语考试中阅读往往是其失败的最大因素。阅读对于中国学生来说为何如此之难?究其原因，这与阅读理解中存在的信息沟密不可分。正因为这道沟的存在，而学生又不能够跨越这道沟，这才导致学生做题时总是云里雾里，阅读理解的速度和质量都大大降低。
笔者从以下两个方面分析探讨了这其中的原因：一是文本因素(text—related factors)，另一个是读者因素(reader factors)。文本因素主要指的是阅读材料，例如句子的长短、难易程度，以及对话题的熟悉度。像学校生活，体育运动，旅游指南，天气预报等题材是贴近学生生活的，是从学生的兴趣爱好着手的，因此对于这类题材学生感到很亲切也很熟悉，做起题来也得心应手，事半功倍。然而，社会、政治、文化 经济、科普等话题与学生相关不大，平时就不怎么关注，自然也就陌生。因此做这类阅读题目时学生往往感到迷茫，有时甚至是害怕心慌，文章看不懂，题目也就无从人手。至于体裁方面，学生向来比较青睐于记叙文，故事类型的记叙文能够吸引学生的注意力。然而应用文，说明文和议论文学生常常感到索然无味，阅读也就无法进行。读者因素主要指学生与出卷人之间的文化知识水平的差异；学生自身的状态，如心理素质等；不同考试策略的运用；中英思维方式的差异等方面。
英语阅读也受到语境的制约。语境这一概念最早是由波兰人类学家B．Malinowski在1923年提出来的。他区分出两类语境，一是“情景语境”，一是“文化语境”。也可以称为“语言性语境”和“非语言性语境”。语言性语境指的是交际过程中某一话语结构表达某种特定意义时所依赖的各种表现为言辞的上下文，它既包括书面语中的上下文，也包括口语中的前言后语；非语言性语境指在特定情况下影响语言实际使用意义的语言外部因素，包括文化道德因素，社会习俗和社会背景以及语言产生的时间，地点和特定的心理条件等等。
简单来说，语言语境其实就是指围绕一个语篇的词、语段、句子等语言环境，亦即语篇或话语中的话题的上下文或上下旬，包括语音、语义、语法和文体等要素。阅读和理解的正确与否，在很大程度上取决于能否进行上下文分析。例如，在2004年6月的大学英语四级考试中，阅读理解中第一篇短文主要简述了个人的成功不仅取决于准时上班，工作踏实和办事勤恳，而且还取决于办公室策略，作者认为，人们应该改变对办公室策略的看法，认识到它是自我提升所必需的。因此应当认真积极参与。其中有一道题是这样的：
11．“Office politics”(Line 2，Para．4)is used inthe passage to refer to— —．A)The code of behavior for company stafB、The political views and beliefs of office workerSC)The interpersonal relationships within a corn—panyD)The varlous qualities required for a successfulCaIleer．这是一道语义理解题，必须要根据上下文语境来分析。据前文说准时上班，工作踏实，勤恳是工作必备的，还应包括office politics，文章第五段第二句：“You have to be able to sell yourself and your ide—as．both publicly and behind the scenes．”第七段第一句“experts define office politics as proper behaviorused to pursue one’S own self—interest in the work place．”可得出答案C．这是一道必须根据语境来进行上下文推测的选择题。由此，认真阅读文本，学会联系上下文是十分必要的。
非语言语境其中包含了文化语境。语言是文化的载体，话语不可能脱离文化背景而独立存在。文化语境是语言赖以存在的社会文化形态，是语言体现的文化习俗、历史与现状等。例如，在2004年1月份的大学英语四级考试的“Reading Comprehen—sion”中的“Passage Three”，这篇短文指出在英国许多家庭中，优雅的就餐方式已退居次位，取而代之的是一种无拘无束的就餐方式。这表明人们追求简朴舒适，不利的一方面就是人们在社交常识方面的欠缺。其中有一道题是这样：32．Which of the following may be the best reasonfor casual dining?A)Family members need more time to relax．B)Busy schedules leave people no time for formality．C)People want to practice economy in times ofscarcity．D)Young people won’t follow the etiquette of theolder generation．这道题主要考察的是随意就餐的最主要的理由是什么，如果对英国的饮食文化比较了解的话，读文章之前这道题的答案就可以做出来了。答案很显然是B，人们工作时间长，家庭日程安排的很紧凑，导致人们随意就餐。如果不能确定的话，可以通过上下文来验证。A、C、D文中都未提及，所以不可能是主要理由。文化语境对语篇意义的理解有着至关重要的阐释作用。在语篇阅读过程中，学生需要建立起文化语境。
阅读理解不仅受到文本因素和读者自身因素的影响，同时还受到语境的制约。总的来说，这是因为英语阅读理解中存在信息沟，而学生又不能找出办法跨越这条鸿沟，因此总觉得阅读无法进行。其实阅读理饵的难易成败与对语境知识的掌握密切相关。因此，教师在教学过程中要善于把知识语境化。
在阅读教学中语境化是指将一些生词、短语、复杂句置于一定的上下文中，让学生直接感知它们在具体的情景中的用法。使学生对生词、难句甚至是文章的主题思想有全面的认识，而不是像盲人摸象一样获得一些支离破碎的印象。信息沟的原理就是双方之间所掌握的信息的差距，而通过将文本材料一定程度的语境化就可弥补这种差距，但语境化要掌握一定的度，适当的语境化有助于阅读理解的过程，反之，则适得其反。例如，在2000年6月中的大学英语四级考试中，其中阅读理解第一篇：Surprisingly，he found that errors were more likelywhen the referees were close to the incident．When theoficials got it fight，they were，on average，17 meters awayfrom the action．The word“officials'’(Line 2，Para．4)most proba—bly rears to— —．A)the researchers involved in the experimentB)the inspectors of the football tournamentC)the referees of the football tournamentD)the observers at the site of the experiment这道题是词汇理解类，只看“oficials”这个单词你是无法选择答案的，必须要利用语境，根据上下文来判断。oficials之前是“when the referees wereclose to the incident”的表述，关键词有“referees”和表示距离的“close”。Officials所在的句子核心是“they(oficials)”和表示距离的“17 meters away”，实际上二者描述的同一类情况，所以可以判定oficials与referees所指相同，所以c为正确答案。利用语境中的提示信息是解决词汇语义题最常用的方法，解题关键该单词本身并不重要，重要的是该单词的相邻语句或稍远一些的上下文，因为多数情况下都能在上下文中找到该词或短语的同义、近义、反义、定义性或解释举例性表达。
四、如何在英语阅读理解中创设信息沟，有效地启发学生完成阅读信息沟在英语阅读教学活动中发挥着重要作用。在具体课堂教学中通过人为地，有计划、有意识地制造一些信息沟，以达到培养学习者阅读能力的目的。笔者认为，信息沟的利用应贯穿于外语教学的始终。应针对不同的学习者、不同的阅读题材开展不同形式的具有信息沟的活动。英语阅读中信息沟的存在主要是因为读者对一些文体和话题不熟悉，缺乏背景知识；其次主要是个人因素，比如焦虑的情绪、错误的考试策略等都会影响阅读的质量；最后就是不会利用语境知识来帮助理解上下文。教师在课堂上不仅要教授语言知识，还要补充一些非语言知识。教师应该鼓励和帮助学生尽快地提高语言水平，在阅读课上也尽量预料并帮助学生克服语言上的障碍，使其非语言的信息得以对阅读理解产生有利的影响。为了使学生充分利用其非语言信息，减少对语言信息的过分依赖，在选材和教学方法上都要采取一定的措施。这就需要增加阅读者的背景知识了，从而填补阅读中的信息沟。阅读者的背景知识越丰富，他从阅读理解中的东西就越多，因而学到的东西也就越多。总之，语言知识加上非语言知识是提高阅读速度和质量的关键。
五、结论阅读是外语教学的重要一环，广大外语教师在英语阅读教学中，要千方百计培养学生的阅读兴趣，提高他们的阅读能力。作为一种行之有效的教学手段，信息沟在英语阅读教学中发挥着重要作用。在课堂教学中，教师要有意识的创造有信息沟的语境，引发学习者进行阅读的愿望、和动力。总之，在外语教学中，信息沟的存在与否是判别教学中是否把外语作为交际工具来学习的一个重要标志，是判断学生能否通过课堂教学学到新知识、提高语言技能的重要标志，也是判断课堂教学是否使学生感兴趣的重要标志之一。
本文是节选自《外语与外语教学》的教育论文，感谢你的阅读！
