四、十月革命的胜利为中国人选择马克思主义提供了现实指引
正当中国人陷入迷惘之际，俄国十月革命成功立刻吸引了中国人的目光，他们开始放弃资本主义，转而追求社会主义。李大钊马上发表了《法俄革命之比较观》、《庶民的胜利》、《布尔什维主义的胜利》，介绍和宣传马克思主义与社会主义。应该说，俄国十月革命在马克思主义的故乡欧洲和殖民地半殖民地的亚洲国家之间架起了一座桥梁，马克思主义通过社会主义俄国广泛地传入中国。
社会主义俄国和西方资本主义对中国截然不同的态度更坚定了中国人选择马克思主义的决心。俄国接连发表了几次对华宣言，宣布废除帝俄时代同中国签订的不平等条约。而西方列强在巴黎和会上对本是战胜国的中国当做战败国对待，这既激起了中国人民的愤怒，还打破了人们对于资本主义国家所报有的幻想。两相对比，先进的中国人认识到走俄国人的路是中国人唯一的选择。
五四运动推动了马克思主义在中国的广泛传播。尽管当时人们对于马克思主义的了解还不是很深入，但他们却从一开始就对这个学说进行过全面的研究，并且获得了基本正确的理解。他们认为，“相信一种主义，不应该空空洞洞的盲从，必定要知道他的精髓所在。”[4]1919到1922年，李大钊发表了《我的马克思主义观》，陈独秀发表了《马克思学说》，这些文章对马克思主义的唯物史观、剩余价值学说、阶级斗争和无产阶级专政的理论进行了全面的论述。李大钊指出，马克思主义是他的历史论、经济论和政策论，即唯物史观、经济学说和社会主义理论的统一，而阶级斗争说恰如一条金线，把这三大原理从根本上联络起来。更可贵的是，他们没有把马克思主义当成一成不变的教条，而是强调必须从中国的实际出发，并且同人民群众的革命实践相结合。
五四运动前后，各种非马克思主义的社会主义思潮也相继传入中国，其中较突出的有工读互助主义、无政府主义、基尔特社会主义等。各种社会主义思潮发展起来后，有的就开始了实践。比如：在北京、上海、武汉等大城市，一些进步青年建立了许多工读互助团，他们按照“人人做工，人人读书，各尽所能，各取所需”的理想实践“共产的生活”。但是，工读互助团不到半年就失败了，这促使先进的知识分子进行深刻的反省和理性的思考，他们进一步学习和研究马克思主义特别是马克思主义的唯物史观。通过学习研究，他们感悟到要救国就要从政治层面和经济层面实行彻底的改造；国家的最根本问题是政权问题，只有政权被无产阶级所掌握，经济、文化、教育、道德等问题就会迎刃而解；无产阶级革命必须有马克思主义的指导才能取得胜利。
五四运动后，中国思想界还发生了科学社会主义同非马克思主义的社会主义思潮的激烈论战。论战的焦点主要是：中国是否需要革命；中国革命是否需要马克思主义的指导；中国到底应该走资本主义道路还是走社会主义道路；到底是建立马克思主义的无产阶级政党还是建立社会改良主义或无政府主义的党。经过论战，中国的思想界辨识了各种社会主义思潮，加深了对科学社会主义的理解，推动了科学社会主义在中国的传播，促进了马克思主义与中国工人运动的结合。随着各种非马克思主义的流派逐渐走向破产和没落，马克思主义在中国落地生根，成为指导中国革命的科学理论。
