一、专题课是教改的试验田和试金石
人才培养方案是高校教学的核心，可以形象地将其理解为高校的“人才培养配方”。人才培养方案一经制定就直接决定了大学生4年的课程设置，最低限度会影响7年的学校教学工作。因此对人才培养方案的调整，是一件牵一发而动全身的重大事务，高校对人才培养方案的改革都是慎之又慎的，必须经过通盘考虑、充分验证以后才能付诸实施。专题课是产品设计专业的核心课程，对整个本科四年的人才培养体系的设定起到高屋建瓴的作用，也是专业定位以及人才培养模式最直接的体现。因此，各种新的教学思想以及理念都可以在专题课中具体实施和验证。基于专题课的前瞻性与灵活性，使其成为了教改的最佳试验田；高校人才培养计划的改革可以从专题课的教学做起，逐步积累经验，为后续的整体改革提供参考。同时，专题课也是综合性最强、最贴近于社会现实的实践性课程，对于产品设计这一实践性极强的专业而言，其是检验教学成果的最佳试金石；能直接体现出学生的专业工作能力，对学生今后的专业工作有着巨大影响，因此各高校都非常重视专题课的建设。在专题课的教学改革工作中，关键问题就是关于“专题”的设定。“专题”是专题课的核心定义，其设定直接界定了课程的性质、教学的目标任务、教学的重点难点、教学的手段、教学的评价体系等关键性的教学指标，其对课程教学的巨大影响力是不言而喻的。因此，如何设定课程的“专题”是值得深入探讨的。
二、常见的“专题”类型分析
1.基于校企合作的课程专题
此类专题往往是由企业出于自身的发展需要提出具体的课程要求，以专题课的形式利用高校的智力资源，为企业解决生产经营中所遇到的产品设计问题，企业在此过程中可能会给予高校一定的生产信息、市场信息以及资金支持。这是高校教育中最为热衷的一种方式，也是与生产一线、销售市场走得最近的一种方式，使得企业的财力以及高校的人力资源得到充分利用，既可满足企业的生产需求，也可满足高校的教学需求，最终达到双赢。但是这看似完美的专题课形式在实际操作的过程中也会遇到一些尴尬的问题：校企之间的合作目标存在差异，学校要的是教育效益，企业追求的是经济效益，当两者的分歧难以协调的时候，会严重影响课程的走向。由于企业掌握着经济大权，往往会使课程的走向偏离了原定的教学方向，转而滑向企业的经济需求，课程最终可能会沦为企业产品革新、收集创意方案的工具。更为现实的情况是不少地方院校处于经济次发达地区，缺乏成熟配套的工业产业基础，以企业为依托开展的教学活动显得举步维艰。
2.基于赛训结合的课程专题
此类专题一般是以某些大型的产品设计竞赛为切入点。由于大型的设计竞赛一般都是由政府部门以及相关行业协会共同组织的，往往具有较强的前瞻性，代表着某一设计领域的发展方向。如“2013年度（第三届）‘龙’家具创意设计大赛”就将大赛主题定为“电商坐具设计”，这是一次以目前和未来高速发展的家具电子商务为背景的坐具产品设计大赛。以专业设计大赛作为教学的专题来源的优点突出，可以使教学方向与设计的发展思潮保持一致性，竞赛的结果也可以作为院校间教学效果的参照指标，以检测自身的教学水平。竞赛作为一种评估机制，能给学生独立思考、设计的机会与空间，是教学机制的有益补充。①但是参加这类专题的局限性也不少：首先，体现在竞赛时间和课程时间的不统一性。竞赛的阶段性较强，往往公布竞赛主题后一两个月时间就要截稿，当时间安排不过来时就必须更改原定教学计划的情况。其次，体现在竞赛的功利性。为了能够获奖就必须迎合竞赛的要求，当竞赛要求与教学要求不一致的时候就容易产生偏离原定教学目标的现象。以上两种“专题”类型的优势是明显的，这也是它们能够被很多院校采用的主要原因，但是也存在不少严重局限性，如不确定的因素较多：影响了高校教学的主导地位，干扰正常的教学秩序，难以形成持久的教学研究过程，不利于教学研究的深入等。因此，有必要另辟蹊径，寻找其他的“专题”类型，在实践中探讨其可行性，以不断完善专题设计课的教学模式。
三、基于地区自然资源的“专题”设定论证
高校一方面是学术研究的“象牙塔”，另一方面也是人才培养的孵化机，特别是经济次发达地区的地方院校，更应立足于区域经济文化基础开展教学改革，培养出针对性强的地方专业人才，为地方社会经济的发展提供智力支持。肇庆学院作为一所地方性院校，其教学改革也应当是以肇庆地区的经济基础为前提条件的。作为地处经济次发达地区的高校，一般不可能像经济发达地区的院校那样拥有完善的产业配套便利，却往往坐拥丰富的地方自然资源。从地区的自然资源为出发点，进行产品设计专题课的教学改革是一种脚踏实地的做法，必将收到良好的教学效果以及社会效益，以下以肇庆学院为例进行论述。
（一）肇庆市竹木资源概述
竹木资源丰富肇庆拥有丰富的自然资源可用于产品设计开发，其中以竹木资源最具代表性。广东历来就有“广宁竹，怀集木”的说法，而广宁和怀集就是肇庆的两个县。广宁县环境气候非常适宜竹类植物的生长和繁衍，是全世界最大的青皮竹中心。广宁县是全国十大“竹子之乡”之一，也是广东省唯一享有这一盛誉的县份，年产竹子25万吨，产量居全国之冠。②广宁县和怀集县也是茶秆竹的中心产区，出口量占全国的70%，远销五大洲40多个国家。③怀集县广东省重点林业县，杉树、松树、杂树等资源丰富，“怀集木”早已闻名遐迩。解放前，怀集木材已远销珠江三角洲十几个县市。目前有林地面积400万亩，活林木蓄积量为1020万立方米。
（二）基于竹木资源设定课程专题的优势
1.保证高校的教学主导地位
如前文所述，无论是校企合作型课题还是赛训结合型课题都有很多局限性，包括校企之间的合作目标存在差异、竞赛时间与课程时间不一致等，这些外来因素不受校方的控制，可能会使课程偏离原定的教学目标以及进度计划，会严重削弱高校的教学主导地位。而地区特有的自然资源往往具有良好的可持续性，高校如果立足于地区的自然资源开展教学改革，设定相应的专题课，则可排除很多不可控的干扰，根据教学的规律循序渐进地开展教学活动，牢牢掌握教学的主导权。
2.突出材料在产品设计教学中的核心地位
在我国教育部制定的学科专业名录中，产品设计专业被定为艺术学专业，生源基本上都是文科生，对材料的了解基础比较差，这就为以后的专业生涯留下了很大的知识模块缺陷，因此加强材料的研究学习是必不可少的。教育部高等学校工业设计专业教学指导委员会副主任童慧明曾经指出：“如果说艺术修养不足的人难以设计出具有美感的产品，那么不了解材料和工艺的人甚至连最基本的产品都设计不出来，或者说他的设计只能停留在纸面上，而无法走向成品生产。”因此，材料知识的教学对于产品设计专业的人才培养是极端重要的。基于竹木资源设定专题设计的课程，突出了材料在产品设计中的基础核心地位，符合专业的特点。
3.打造院校的专业特色
基于地域资源的考虑，肇庆学院以竹材为切入点进行了产品设计专题教学的试点，并取得了较好的教学效果。但是师生对竹材的理解还有待深入，可见材料的研究需要一个较长的过程，基于材料的产品设计教学也不是一蹴而就的事情。如果将竹材作为本校产品设计专业的主攻材料，贯穿整个4年的本科人才培养方案，将基础课和专题课都有机串联起来，就能起到举一反三的作用，明显地提升教学质量；如果长期坚持下去将逐步形成以竹木产品设计开发为中心的人才培养体系，打造出鲜明的专业教学特色。
4.升华地区自然资源，实现校地双赢
肇庆现有的竹木资源基本上是粗放式开发利用的，资源浪费情况严重；加上资源的深加工能力十分有限，大量的竹木资源被用作棚架搭建材料等低值用途，给当地带来的经济效益比较低下。设计是地方产业转型升级的助推器。④基于竹木资源开设产品设计课程，可增强竹木产品的研发能力，丰富区域竹木创意产品的种类，提升竹木文化创意产品的档次，提升资源的利用率和产品的附加价值，从而为当地带来更为丰厚的经济收益。高校可以充当地方自然资源与市场、企业之间的桥梁作用，达成优势互补，实现“产、学、研、商”有效结合的新模式。在增强地方资源向产品化、产业化、市场化与品牌化转变的能力，促进区域竹木资源产业结构升级的同时，高校师生也在市场一线得到了锻炼，提升了教学质量，从而实现校地双赢。
四、结语
产品设计是一个与产业经济联系非常密切的专业，必须依赖于学校所在地的地域资源，包括自然资源、产业经济基础以及社会文化背景等方面，这些因素构成了专业健康发展的土壤。产品设计专业课程必须敢于突破传统的“主题”设定类型，立足于当地的自然资源开展教学改革，才能收到良好的教学效果，从而赢得长远的发展。
作者：王锡斌
