１医学方法学课程的学科特征
１．１学科渊源的多维性
作为应用学科，那些揭示人体的结构与功能、生命的本质与规律、疾病的发生与控制的基础医学、临床医学与预防医学所属各学科，其知识基础基本是源于生物学或生命科学。而医学方法学，是为解决医学认识和医学科学发展中的不同问题，将相关学科的理论知识和方法技能移植、转化，并同医学专业知识有机融合而形成，因此，其知识基础体现出学科的多源性。医学信息检索源于图书馆学和情报学，医学逻辑学源于逻辑学和思维科学，医学统计学源于数理统计和概率论，循证医学又是建立在医学信息检索、医学统计学和临床医学基础之上综合而成。这种学科渊源的多维性和形成过程的学科交叉性自然决定了其学科归属的分散性，因而是造成目前医学方法学课程设置及教学组织分散而凌乱的根源所在。
１．２价值体现的间接性
不同于传统的医学专业课，医学方法学课程传授的知识和技能并不能直接解决医学研究与临床医疗工作中的实际问题，但却有助于提升解决问题的能力，进而提高解决问题的效率和水平，这就是医学方法学课程的第一个本质特征———方法学的工具性。医学方法学知识与技能，唯有与医学专业知识技能相融合，唯有在医学研究或临床医疗等科学实践活动的运用过程中，唯有在医学知识信息的获取、加工、利用与产出的科学认识活动中，才能实现其学术价值，这就是医学方法学课程的第二个本质特征———意义与价值体现的间接性。正是这种学科特征，影响了学生对这些课程的重视程度，远不如对解剖、生理、内科和外科等医学专业课的热衷与追崇。
１．３知识组织的程序性
科学方法由科学理论转化而来，但“科学方法与科学理论相区分的重要特点之一，就在于前者具有程序化。科学认识的感性方法、理性方法和综合性方法中，都有着具体的思考步骤和操作的步骤，从而使科学认识主体能够按照一定的认识程序，按部就班地循序渐进。”［２］人类在认识自然界和人类社会的过程中，不断地以科学事实、科学概念和科学定律等形式形成科学的高级认识成果———科学理论，以科学理论为基础进一步形成旨在研究某一特定领域或特定层面的学科。因此，每一学科都有其较为系统、完整的理论体系，这些理论体系有着学科自身特有的逻辑结构，这种逻辑结构有助于学科体系的发展、丰富和完善。“知识就是力量”，科学理论的意义不在于其形成与构建的本身，而在于对实践的指导。当人们运用科学理论知识解析问题的时候，一般不会顾及其固有的逻辑结构，而是按照实际需求重新组织相关知识，这就是方法学知识的转化和生成的最基本方式，只是转化为方法的理论知识，具有相对明确的目的性和工具性，而后者又淋漓尽致地体现在其程序性和操作性上。例如，信息检索尤其是检索策略式的编制、对获取数据的统计学处理与分析、对查得文献资料中证据的评价与抽取、对一项研究的设计与操作、一篇论文的构思与撰写、一个科学问题的分析与解读等，无一不有其严谨而规范的具有可操作性的程序与相应的规则。这种周密而严谨的程序性，是科学认识活动所秉承的科学性的最为集中而具体的体现。正因如此，医学方法学课程的教学，不仅在于传授这些具体的方法，更在于藉此培养科学精神，这是医学方法学课程无可比拟的特有功能。
２医学方法学课程的科学意义
在以信息交流与多维协作的网络为媒介，以科学事实的科学化获取与科学化整理并重为特征，以多学科专门化医学方法学支撑为基础，以知识信息有效获取与恰当利用为前提的“ｅ－Ｓｃｉｅｎｃｅ”医学时代，医学方法学课程教学，在医学专业知识教育和技能训练基础上，强化了以知识获取与知识发现为标志的创新能力的培养，体现出独特的科学价值。
２．１开辟了医学科学认识的新途径———知识综合创新
谈到医学认识发展、医学知识发现，人们必然会首先想到实验研究与临床观察等医学科学研究活动，因为这是近代以来医学认识发展和医学知识增长的主要模式。随着医学方法学课程的出现，医学生学会了通过系统、规范的知识信息获取、筛选、重组之后进行知识综合创新，最具代表性的是基于众多随机对照实验基础之上的Ｍｅｔａ－分析和系统评价。这种基于已有知识信息、数据资料，采用科学方法进行系统综合而生成的新知识，同样甚至更为深刻地揭示了事物或现象间的新联系、提出了新的见解。科学哲学家波普尔［３］说过：“科学的进步其实并不是由于在时间进程中积累了愈来愈多的感觉经验，也不是由于我们愈来愈善于利用我们的感官。从未经诠释的感性经验中是蒸馏不出科学来的。”基于已有知识信息的综合以实现科学认识的发展，突出体现了波普尔所说的“诠释”和“蒸馏”的意蕴。贺福初院士［４］曾利用知识信息的综合，在广泛分析了大量现有的序列数据基础上，相继总结出四种分子进化规律，明确提出利用国际学术界已经积累的大量数据（这些至今还是一座未曾开垦的“科学金矿”），进行理论分析与综合，是中国年轻的生物科学工作者赶超世界的契机。
２．２开辟了医学知识发现的新方法———医学数据挖掘
科学是通过已知探索未知、旨在创新的认识活动。因此，在茫茫的科学海洋中，如何寻找和选定一个有意义或有价值的课题，对科学工作者来说意味深长，更是其科学鉴赏力的具体体现。科学上的“独创性常常在于发现两个或两个以上研究对象或设想之间的联系或相似之点，而原来以为这些对象或设想彼此没有关系。”［５］对医学发现而言，以往是通过观察实验现象、辨析临床症状等科学实践活动，以及结合查阅相关文献从理论层面的分析来寻求联系或寻找关系，以遴选和确立科研的切入点。医学方法学课程，为医学研究者展示了一种新的路径———医学数据挖掘，即基于数据库中海量文献信息、知识数据，借助于一定的数据处理工具和算法，通过揭示数据之间、概念之间的相关性发现潜在的联系和隐含的知识，为提出科学假说乃至最终形成科学理论提供线索和思路。Ｓｗａｎｓｏｎ［６］曾以此提出食用鱼油与雷诺病的关系、周期性偏头痛与镁缺乏的关系。目前，医学数据挖掘与知识发现，已经逐渐应用于基础与临床的广泛领域。
２．３开辟了医学创新能力培养的新思路———强化医学方法学课程教学
医学创新人才和医学生创新能力培养，已成为医学教育界最受重视的重要话题。基于知识是能力的基础、知识通过实践转化为能力这一最为基本的认识论观点，围绕创新能力培养，学界经常强调的是如何增加科学实践活动、如何提高动手能力。然而，在深刻认识到医学方法学课程对于创新能力、对于医学认识能力的形成有着这般无可比拟的独特功能，医学教育界是否应该在医学方法学课程的教学改革上做系统性的理论探索与实践尝试，这是推进创新人才培养的一个关键性突破口。
作者：于双成 金祥雷 于洗河
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