1.宁谧安详的韵致
在传世的维米尔画作中，除了少数几幅与《圣经》和神话题材有关的画之外，画家的大部分作品都是倾向于选择日常生活题材，而且几乎都是安静的室内场景。画面中常常只有一两个人物，在从事着读信、倒牛奶之类十分日常的活动。也就是说，维米尔的画作并不以情节见长，画面中没有什么引人入胜的故事，有的往往只是对日常生活的一瞥。笔者认为，这些看似平淡无奇的画面情节恰恰最能反映出画家的内心世界。从现有的资料判断，维米尔处事低调，不求闻达，性格恬淡，此种性格特点表现在创作之中，就自然而然地形成了宁谧安详的画面效果。如《倒牛奶的女人》，画面中，妇女正在将“罐”中的牛奶倒向“盆”中，画家着力刻画的是牛奶倾倒的速度非常缓慢，像是妇女为了欣赏“涓涓细流”而刻意如此，由此可以看出，画中妇女的生活一定是平静和闲适的，而这也正是维米尔所追求的生活方式和要表现的画面意境。除风俗画外，维米尔还有两幅风景画存世，分别是《德尔芙特风光》和《街道》。这两幅画作都是以美丽小城德尔夫特的风景为题材的，画面中整齐的街道、古老的教堂、清澈的湖水、充满水分的空气和透过云层的阳光，一切都显得祥和安静。可以想见，在这样一座小城里生活的人们一般不会轰轰烈烈、大喜大悲，而是平凡和淡然。题材之外，维米尔还通过精巧的构图布局来实现画面的安详韵致。维米尔作画的速度十分缓慢，一般研究者都认为画家可能将大量时间花费在构图设计上，他经常将静物画的构图方式运用于风俗画，使画面显现出安静的有条不紊的秩序性。如《读信的少女》，画面中的少女侧面示人，而目光却集中在信上（可能是一封情书），画家将她设置在画面的中心位置，而室内的其他“静物”如帘布、瓷盘、水果等则是围绕少女有序排列。这样一来，少女被置于静物的“包围”之中，也就越发的安静了；而“信”最多也只能在少女平静的心湖中漾起一圈小小的涟漪；亦或者收到这样的“信”本在她意料之中，只要泰然处之就足够了。
2.神秘莫测的寓意
维米尔画作中既没有重大的社会历史题材，也没有曲折跌宕的故事情节，那么是否表示维米尔的绘画太过肤浅和单调呢。答案正好相反，维米尔的绘画作品存在强烈的寓意色彩，而这些寓意是通过画面中的细节体现和暗示出来的。比如油画《士兵与微笑的少女》，士兵占据了画面的左边，面对着透过窗子斜射进来的光线；显然，他刚刚进入室内，还没来得及摘下帽子，与帽子相对的墙上挂着一幅地图，象征着一个全然属于男性的战争和贸易的天地。特别引人注目的是地图，可能承载着多重象征寓意：首先，地图寓意着财富，在17世纪地图绝对属于特别昂贵的奢侈品；其次，地图暗示着主人具有一定的文化素养；最后，也是最重要的寓意是它将室内狭小的空间与外面的广阔世界联系了起来。笔者认为，对地图的物象选择不可能是维米尔的突发奇想或偶然为之，而是融汇了画家思想的寓意性表达。这幅画作更为深刻的隐喻在于将士兵和少女进行“对比”，士兵弯曲的手臂和隐而不见的面容表现出他的拘谨和“不自在”，而少女的笑容则自如之至——显而易见，男性的世界在地图上，而女性的世界在居室内，文化规定了男女两性各自所处的生活和精神的空间。
3.独到的光线描绘
对光线的描绘是维米尔绘画最为后世所称道的艺术特色，这首先得益于画家的生活环境。德尔芙特城是当时“欧洲最清洁的城市”，这种“清洁”是当代的人们无法想象的，因为工业革命之后全世界再也没有如此洁净的空气了，因此，维米尔对光线十分敏感。维米尔特别喜欢画从玻璃窗照射进来的天光流泻在窗前人物身上的微妙变化。毋庸置疑，维米尔对光线的描绘深受伦勃朗的影响，不同的是伦勃朗是借光造型，维米尔则是以形显光。伦勃朗善用强烈的聚光形成明暗对照来组织画面，维米尔则偏向于描绘散射光，并注重光线的自然过渡。另外，画家常用银灰色或蓝色表现冷光，同时用黄色来表现暖光，一冷一暖的交织使用，使画面明亮动人。如《倒牛奶的女人》，画面中光从窗子照射到女人的黄色上衣和蓝色围裙上，而墙面则是银灰色的，显而易见，是女人的身体阻挡了光线射向墙面，所以画中女人是上身最为明亮，下体次之，桌面上的台布、果篮再次之，墙面又次之，而光线照射不到的墙角处以及墙边缘处的挂篮则有些昏暗。也就是说，维米尔在这张画幅并不大的作品中描绘了光线照射的所有细节，这样的精湛技艺不但前无古人，甚至后无来者。维米尔对光线描绘的偏爱还表现在画家在作品中不断地尝试各种不同光线的效果，除了来自物品的反光之外，还有珠宝美妙的闪光，甚至包括光照下滋润的嘴唇和明亮的眼睛。如《戴珍珠耳环的少女》，画面中的少女戴着蓝色头巾，回眸顾盼，如水的眼睛和珍珠耳环的明亮色泽交相辉映，使整幅作品充盈着灵动的生气和神秘的美感，几乎可以媲美《蒙娜丽莎》。又如《读信的少女》，作品充分体现了维米尔对光线刻画独特性，画家习惯于将人物安排在室内的窗边，通透的阳光使带有强烈明暗效果的人物造型显得自然而恬静。画中女子凭窗侧立，光线从正面直射过来，映照出一张俊俏的面庞；少女垂头沉静的阅读手中的信件，神情庄重大方，从少女专注的神态，可以想见，这是一封情人的来信。整个作品色彩和谐，笔法细腻，对光线的描绘自然生动，洋溢着宁静安详之美。结语维米尔绘画的独特魅力在于画家能够再现真实，同时又能够超越真实。即维米尔摒弃了巴洛克艺术的奢华与浮夸，转而以现实手法描绘真实的生活；与此同时，画家也注重体现艺术的独立性，常以出人意料的细节将客观存在与绘画艺术区别开来。这些经过深思熟虑和精细推敲后所选取的细节正是维米尔画作深刻寓意的载体，他的大师风范就体现在以小见大之中——精巧的构思，从不起眼的细节中流露出来，也许这就是维米尔能够“重见天日”的原因。
作者：尚伟
