一、语言应用能力
美国语言学家乔姆斯基认为，语言能力是语言使用者对语言系统规则的基本理解，而语言应用是指在具体的场景中语言的真实使用（Chomsky,1965:3）。具体而言，语言能力是指人脑中所储存的语言知识以及运用这些知识识别、理解和组织话语的能力。在语言交际中语言能力具体分为听、说、读、写四种能力。听、读是理解别人说的话，说、写是表达自己的想法。语法能力是语言能力能力的基础，但语法掌握得好并不意味着能顺利完成语言交际活动。所以语言应用能力不能只是强调语法知识。1997年教育部成教司颁布的《全国成人高等教育英语专业（专科）英语教学基本要求》提出“通过教学，使学生达到高等教育英语专业（专科）的合格水平，成为德才兼备的实用性英语人才”。该文件明确提出成人教育（继续教育）英语教学中应该突出“成人、业余、实用”的特点，加强“听说”训练。这说明满足处于不同需求层次、来自不同行业学生的提升自身英语应用能力的需求应该是继续教育英语专业培养学生的基本目标。即使继续教育学生的英语语言能力相对稍弱，但如已经达到了其入学时的既定目标或工作所需的基本的英语应用能力，那么这样的教育在对成人的继续再教育是成功的。
二、继续教育英语专业
随着全球化、信息化的进展，我国的继续教育曾一度蓬勃发展，为各领域培养了大批的“后起”人才。继续教育英语专业也在我国改革开放以来的发展过程中培养了大批适合企业及单位要求、适应社会发展的大批人才。然而，在接受普通高等教育的学生规模不断扩大的今天，继续教育已经逐渐被“边缘化”。作为继续教育非常重要的一个领域英语专业也面临严峻考验，即生源质量下降、生源逐年缩减。要应对这一挑战，克服困难、培养学生的英语语言能力至关重要。“学以致用”对继续教育英语专业的学生而言意义尤为深刻，因为大部分学生是出于工作需要而再次进校接受再教育。学生及所在单位都希望继续教育这一过程一结束（甚至是在学习过程中）学生所学就可以应用于工作中。这就需要继续教育学生获得一定的英语语言应用能力，能够进行基本的书面和口头交流活动，能够完成不同场合中的跨文化交流活动。但在现实的学生语言应用能力培养过程中却会遇到各种困难，有时甚至陷入困境。有很大一部分学生在经过两年半的专科或专升本的学习，在英语语言应用上仍然存在严重的问题，如发音不准、听说能力较差、写作水平较低、无法完成正常的日常英语或中英交流活动。也有大部分同学在学士论文撰写过程中遇到了大麻烦：标点乱用、常用词的错用或乱用、词性不分、语法混乱、逻辑不通等问题层出不穷，甚至连论文的英文题目也常出现词性错用和语法混乱的现象。每年指导论文的老师都会为此焦头烂额、疲惫不堪，以至于学生要不要写毕业论文都成了领导和老师要面对的难题。改变这种现状、有效地完成对学生英语语言应用能力培养的任务是继续教育英语专业要完成的艰巨任务。要完成这一任务就需要具体分析学生英语语言应用能力培养的影响因素。
三、继续教育英语专业学生英语语言应用能力培养的影响因素
1.社会、学校、教师方面的因素
1995年颁布的《中华人民共和国教育法》规定“国家实行职业教育制度和成人教育制度”。而成人教育既是我国现行的继续教育的前身。虽然成人教育和继续教育已经取得了明确的法律认可地位，但作为一种新型教育模式，它仍备受争议，仍不被很多人所接收和认可。即使是作为教育的主管部门国家教育部对成教和继续教育的政策也不稳定，甚至一度“淡化”继续教育。社会对继续教育的投入远远不足，这使得继续教育处于“夹缝中求生存”的状态，并不断被“边缘化”。这与发达国家对继续教育的关注和重视程度相差甚远。受此影响，很多单位和企业都将继续教育的毕业生排除在录用范围之外。即使一些学生克服重重困难通过了专业四级、甚至专业八级的考试，依然会在就业和报考研究生考试时时受到种种限制。这种现实不仅打击了学生学习的积极性，也使为学生培养而尽心尽力的老师备感挫败与不公。制度与政策的逆向倾斜必然会造成教育的不公，进而会影响师资分配失衡、教育资源配备不足，这势必会影响学生能力的培养。
现在很多高校都实行普教和继续教育分而治之或将继续教育学院分离出大校本部单独划院治理。还有的高校将继续教育学院从财政和教学剥离出大校，学院自主教学、自付盈亏。继续教育的国家财政支持几乎没有，学生的学费又远远低于普教，这使继续教育学院财政陷入危机甚至入不敷出，只好搭载其他的培训项目来勉强支付教师工资。继续教育学院的教师也不能得到大校其他学院老师同等的培训机会，尤其是海外学习机会，而这对英语专业教师的教学水平提升和职业发展息息相关。没有素质过硬的老师怎能培养出能力强的学生呢?教师的积极性是其责任心的前提与保障。高校分而治之的管理模式也使得继续教育学院的学生没法平等享用大校图书馆等学习资源。英语专业的学生更需要这些在校外难以找到的资源。
2.学生自身因素
继续教育是面向全社会招生的，这一点与普通高等教育有着本质上的不同。普通高等教育的生源大多是优秀的应届高中毕业生。而参加继续教育入学考试的大多是普通高考落榜学生、中等专业学校毕业生、职高或技校毕业生、或者是一些参加过工作后有打算提高自己文凭的公司职员等等。近几年，随着普通高等教育的不断扩招，使得继续教育一部分相对基础好的生源流失。社会的不认可也影响了继续教育生源的数量。这使得继续教育陷入了入学考试的考试难度偏低、录取分数偏低的境地，导致很大一部分英语基础极其薄弱、学习能力偏低的学生涌入继续教育课堂。这一现状产生的直接后果就是：基础参差不齐的学生给老师授课和学生听课都带来了难度。在课堂上，尤其是以英语为代表的语言类的课堂上，一大部分人难以跟上老师的讲课节奏。而老师也无法在短期内培养起学生的良好的学习习惯，更无法填补大部分学生十几年的英语方面的空缺。从而导致了大部分学生听不懂、跟不上、没兴趣。少部分优秀学生因为老师放慢讲课速度，降低课程难度而难以在专业上取得更大进步。继续教育生源广而杂，这也导致继续教育学生年龄结构的多元化。
继续教育学生的年龄主要分布在18-40岁之间。而其中年龄偏大的学生很多已结婚生子，或者是已经有了使自己忙碌奔波的工作。这一现状为继续教育的英语课程设置带来了巨大的挑战。众所周知，一个人学习语言能力的最强时期是在少儿时期，而这些年龄偏大的学生虽有比适龄普通本科学生更强的自控能力，可是他们的语言学习能力的偏差给他们带来了巨大的挫败感和不自信。死记硬背的学习习惯导致在英语学习中词汇和语法成了这些超龄学生的老大难。不自信和惶恐的心理也严重影响了他们的听力水平和口语水平的提高。此外，虽然继续教育的主体课程分布在周末及工作日的晚上，可还是有很多学生还是会因为家庭或者工作方面的原因难以全勤，甚至有少部分学生从不出勤。而外语的学习需要有充分的学习时间保证达到一个量的积累。自主学习能力不强、学习时间不能保证严重影响了学生语言能力及应用能力的培养。
复杂的学生群体构成，多元化的年龄分布使得继续教育的学生群体不再像是单纯的学生群体。而更像是一个缩小了的社会群体。一些在学业或工作中遭遇挫折，或者是在社会上有过工作经历及创业经历的学生会给刚刚走出高中或者中等教育校门的学生带来一些悲观情绪或者是一些金钱至上的负面影响。这些负面的影响很容易在一个班级，甚至是一个院系内形成消极的学习风气。很多学生在入学一年后就把注意力从课堂转向赚钱。加之英语专业的学生相对于其他专业的学生更容易找到一些类似于家教、培训机构代课老师、导游等等的兼职工作，使得学生们透支自己的学习时间去赚钱。最后导致学业不精、英语语言应用能力差。英语学习在很大程度上需要学生之间进行课上和课下的互动、互助式学习。但继续教育学生在校上课时间少而集中、均不住校，这给学生之间的交流造成了极大的障碍。很多学生想找个能练习英语或互助学习的伙伴都很困难。这种学习上的“无助”和“孤独感”大大消弱了学生自主学习的意识与能力，成了语言应用能力培养的一大障碍。
四、继续教育英语专业学生英语语言能力培养的措施
通过以上影响学生语言应用能力培养的因素不难看出，教育是一种集社会、学校、教师、学生、甚至家庭等各方面凝聚之力的实施过程。任何一方面的欠缺都有可能引发连动反应，从而直接或间接影响教与学的效果。如果没有秩序社会就会处于混乱状态，如果没有持续、稳定、合理的教育政策教育业会陷入教与学何去何从的尴尬境地。所以，大到社会小到班级，每个群体都应从大局出发，才能完成育人不误人的神圣使命。
要培养学生的英语语言应用能力，继续教育应该重视课程的设置问题。课程的设置应突出“实用”这一特点，即能够以培养学生基本的语言交流能力为目标。这需要改变照搬普教课程体系和教材的做法。随着继续教育的不断改革，大部分学校的课程和教材也做了相应的调整，但力度远远不够。符合继续教育英语专业学生水平的现成教材很少，而过难或过于简单的教材都会影响学生语言应用能力的培养。为此，学校和教师应合力来完成继续教育英语专业配套教材的编写这一多年难以突破的艰巨任务。同时，针对继续教育学生上课时间短、自主学习能力弱等特点，教学方式也要做出相应的针对性调整。可以充分利用网络教学的优势，引导学生积极参与到网上的听力练习、人机对话、小组讨论、师生交流、英文原版电影欣赏等活动中来。这样既能调动学生学习的积极性，也能培养学生学习英语的兴趣，从而潜移默化地提高其语言能力。教育也是服务，为学生提供服务。继续教育英语专业要本着“实用”的培养目标，以学生为中心，提供学生和社会所需求的“服务”。面对英语基础薄弱、个体差异较大的学生，教师要以持之以恒的耐心、诚心、责任心去感化学生，去引导学生；在课堂上给他们张口说、动手练的机会，在课下鼓励他们给自己学的机会；鼓励学生克服不自信的心理、努力去体会到听懂与表达的快乐。
五、结语
要培养继续教育英语专业学生的英语语言应用能力，任重而道远。这一任务的完成需要社会的包容、学校的善待、教师的付出、学生的努力。这也是一个痛并快乐着的过程。
作者：刘静菲 单位：北京第二外国语学院
