4G让电信运营商集体焦虑
和渐渐乏味的CES展不同,MWC很坚挺地一年红过一年。3G之后是4G、5G,每年的巴塞罗那都不缺乏热烈主题。2014年的MWC同样如此,展览、发布、新品、演讲……。由于市场竞争激烈,大多数与会厂商都将“挑战”挂在嘴边,新老朋友亲切地打着招呼,但只要正式会谈开始,大都格外严肃认真。
“日子越来越严峻,我们来到这里,就是想找到解决方案。”一位德国电信运营商代表讲述了他此行的明确目的。“Challenge,Challenge…”他强调着这个字眼,然后转身离开。
众所周知,移动互联网的冲击压缩了电信运营商传统的语音和数据盈利空间。根据Ovum咨询公司的报告显示,2013年,OTT社交通信应用让电信运营商短信收入减少了325亿美元,预计到2016年这个数字将达到540亿美元。另外,预计到2018年,OTT网络电话将让全球电信行业减少630亿美元的收入。而随着4G高速网络的到来,移动应用将提供更丰富的业务和功能,用户触摸屏幕下方“拨打电话”按钮的次数越来越少。虽然电信运营商在2013年总体业绩仍然说得过去,甚至很多业绩还在增长,但让电信运营商们感到不安的是,自已在被抛离产业链中具备更高附加值的业务核心。
因此电信运营商们在本次MWC2014会上比任何时候都更需要一个清晰的答案—如何避免沦为管道,或者,如何做一个赚钱的管道。这两个问题的本质是一样的,答案藏在未来,但每个人都想提前解开。来自中国的通讯厂商中兴显然希望成为掌握钥匙的那个人。它的一位高管表示,自己在MWC期间接待了很多合作伙伴,“我们提供了自己的解决方案,”他透露,“(解决方案)会帮助运营商应对未来的挑战。”
除了中兴,在本次MWC2014上我们还可看到更多的通信公司投身到4G浪潮里,力争为电信运商营打开心结。华为带来了U-LTE(Unlicensed LTE,免许可频段LTE)解决方案。据了解,该方案通过Unlicensed频段与Licensed频段的有效聚合,为用户提供更好的业务体验,帮助电信运营商扩大移动宽带网络容量和市场空间。
而诺基亚通信在MWC2014上的首次亮相,更让人觉得4G魔力如此巨大,以至于困境中的诺基亚也成立了独资子公司。在MWC2014期间,诺基亚通信展示了全新的Flexi Zone基站。此外,电信运营商还可获益于诺基亚通信最近推出的动态负载平衡eICIC方案,后者可将容量提升30%。
中国造智能手机质量改善
现在的智能手机行业就像是一个杠铃,一头是苹果和三星,另一头则是大批中国厂商。风险投资公司安德森霍洛维茨基金(Andreessen Horowitz)分析师本尼迪克特·埃文斯(Benedict Evans)在参加2014年移动世界大会(MWC)时指出,今年的MWC2014有一件大事正在发生—中国智能手机厂商的产品质量大有改善。而埃文斯是移动行业中最眼光敏锐的分析师之一,对于新兴的发展趋势拥有非常敏感的洞察力。他每年都会参加移动世界大会,到今年已有15个年头。
去年的MWC会展上,有很多不为人知的手机厂商都在大量出产基于谷歌Android系统的智能手机,但其产品大多都质量很差,而且在运行Android系统方面的表现也很不稳定。而在今年,笔者和业界同行遍感觉,以小米、魅族和OPPO为代表的中国智能手机品牌,无论是产品质量还是稳定运行Android系统的表现均有很大提高,中国智能手机的整体水平变得更加强大。
这给人带来的感觉是,在参加了去年的移动世界大会以后,这些厂商回到本国,聘用了一大批营销人员。他猜测,这些厂商应该是参观了HTC、三星、联想集团及其他智能手机厂商的展位,然后认识到自己需要发展更好的品牌、更好的设计以及更好的营销。其结果是,现在有一批中国厂商正在生产售价100美元左右的Android智能手机,而试用的结果是这些手机都表现良好。
尽管中国造智能手机质量整体提升了,但是外观与创新能力在本次MWC2014还是没看到亮点。有很多厂商所出产的智能手机从外观上看来都与三星的产品极其相似,遮住手机上的Logo,就能堂而皇之地将其当做是“三星手机”了。笔者认为,中国品牌想做出世界一流的智能手机,还有相当长一段路要走。
终端缺乏颠覆性
移动互联网的魅力在本届MWC展会得到进一步体现。MWC不再是冰冷冷的电信设备展示,如今智能终端的展示几乎占据了半壁江山。三星、索尼和LG这样的巨头,搭建了宽敞明亮的展台,也汇聚了最多的观众。而华为、联想和中兴等国内品牌也对终端进行了重点展示。
在MWC2014现场,三星发布了4G旗舰手机Galaxy S5。该机配备5.1英寸Super AMOLED触控屏,搭载高通四核骁龙800处理器,支持4G LTE Cat4网络。华为则在巴塞罗那正式发布其平板手机跨界之作—7英寸4G平板手机华为MediaPad X1。
纵观本届展会的终端产品,呈现几大趋势:首先,真正颠覆性的技术创新缺乏。除了LG展示的曲面屏幕让人眼前一亮外,其它终端的卖点仍在于更大的屏幕、更强悍的性能、更好的拍照效果。其次,可穿戴设备仍显得稚嫩。在本届展会中,三星、索尼和华为等厂商都对可穿戴设备进行了展示,但仍集中于手环和手表,在功能上也没有革命性创新。另外,国内品牌相比国际大厂还存在巨大的差距。如果你在展馆转上一圈,便很容易感到,国内品牌终端仍是巨头的跟随者和模仿者。尤其在旗舰产品的创新方面,与国际巨头差距很大。
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