美术不仅是一门学科或者专业，它渗透到社会生活中的每一个层次和细节。从城市楼房的建筑结构设计，小区的绿地人工湖规划，到每一个居民房的室内设计。从人们穿的服装，读的书本页面设计到日常生活中用到的水杯无一不是美术的体现。美术教育相比于美术来说，更多了一层教育意义和社会文化价值。具体分析主要体现在以下三个方面。
首先，陶冶情操，提高审美能力和品位。一切上层建筑都是由经济基础决定的。经济的快速发展，人们社会进入一种更加现实的速食化社会，对于效率的苛求和经济利益的追逐使群众的创造性和主动性被压抑，物欲被激发，精神生活出现通俗化和现实化的状态。而美术教育是以一种教育的方法在利用科学教育和物质文明的同时又让人们免于极端物质的流弊。美术教育陶冶情操，提高审美能力和品位，丰富人性和精神文化生活的同时可以通过特有的符号语言来表达人们心中语言文字无法表达的情感。美术创作过程中需要情感的迸发和冲击，这要求创作者有对于社会生活中的事物有着丰富细腻的情感，美术教育可以使人感情发达，情感更加细腻，对于美的事物更加敏感，有自己独特的理解和表达。这种情感能力的培养和锻炼更有利于其他教育活动的进行。在美术教育活动过程中，人们增强对自然和生活的热爱以及责任感。提升审美能力和水平，培养创造美好生活的能力。
其次，形成创新精神和技术意识。中国进入知识时代，在这个时代背景下，创新精神是当下时代最需要的心理品质。人与动物最重要的区别是在于人可以从本心意愿出发创造性的活动，而动物则按照生物种属本能模式活动。美术教育在创新精神的培养方面比其他学科和专业显得更加有效。从美术本身的特性来说，创造是美术的灵魂，美术教育的本质从某一个层面来说就是创造力和创新能力的培养。美术作为艺术的一种，从特性上来说是自由的，无拘束的。相比于社会生活中的条条框框，美术更少收到现实中的制约。因此在美术创作中人们更多的享受到自由，很多现实中难以实现的问题，在美术的世界中都可以通过作品展现出来。相对自由的思想可以激发人们更多的创造力和创新思维。同时美术创作是一个完整的过程，需要调动创作者的主观能动性，这也有利于创作者创作性的完整发挥。从思想的创作到现实作品的完成，需要创新思维和具体技术的配合。因此美术教育的另一项重要社会价值在于培养人的创新精神和技术意识。
第三，美术教育具有心理教育的作用。美术是美育的主要手段，其主要目的除了传授美术知识和训练美术技能之外，最重要的一点是通过美术教育使内心达到审美状态，培养良好的心理素质。英国心理学家宾塞曾经说过：“如果没有雕塑，油画，音乐诗歌以及各种自然美所引起的情感，人生乐趣便失去了一半。”而中国近代的美术作品同样具有心理教育作用。例如长城的蜿蜒逶迤，徐悲鸿笔下昂首嘶鸣的奔马等都是中华民族精神的象征。美国小说家欧.亨利曾经构思画家墙上的绿藤叶支撑着病中少女的生命等，古今中外这些艺术作品都证明，美术教育对于人们心理教育的作用。美术教育锻炼人们拥有一颗充满情感的心脏，对于这个世界的事物有着敏感的感知能力，富有想象力和创造力，抓住美好的瞬间。这些情感的训练可以让人心情愉悦，拥有良好的心里素质。审美情感的培养可以防止产生孤独心理和封闭心理。美术教育对于心理教育的作用是其社会价值的另一体现。中国提倡建设社会主义和谐社会。人们精神文化水平发展可以促进和谐社会的建设。而美术教育则重点丰富人们的精神文化，提高人们审美能力和品位。如何实现美术教育在社会文化中的价值，这是一个需要美术教育工作者共同探讨的话题。在此笔者也提出简单的几点建议。首先，学校美术教育应该得到充分的重视。学校是美术教育开展的重要阵地，也是培养美术人才的摇篮。无论是中小学还是高校美术专业，在课程设置，美术知识授课，师资力量等方面的努力是提高社会美术教育水平的关键。其次，社会文化事业单位的配合。无论是各地区的美术馆还是群文活动艺术中心都应该注重互相的配合，对美术教育活动的举办要有创新性。最后，全民美术意识的培养。这是美术教育全民化的重要环节。这个环节需要各部门和所有美术教育工作者的集体努力。
综上所述，美术教育锻炼人们的感知能力，丰富人们的情感，提高审美能力和情操，在中国建设社会主义和谐社会，重视精神文明建设的大环境背景下，美术教育的社会价值显得尤其重要。美术是一种无国界的文化，世界各地都有自己丰富多样的美术形式和风格的存在，美术也是国际文化交流的一个重要工具。因此每一个美术教育工作者都应该在自己的岗位上竭尽所能，发挥自身的主观能动性，将热情投入到美术教育事业中。
作者：王彪 单位：吉林省美术馆
