一、北魏太武帝灭佛的原因
北魏太武帝灭佛是中国历史上最暴力最严酷的一次灭佛，太武帝即位后，灭佛前对佛教有个崇信、亲近、疏远、限制、打击、彻底消灭的过程。其灭佛的原因应该是一个综合体，并不是简单从反佛思想，经济土地的争夺，佛道冲突或者是政治事件就可以一言以蔽之的。(汤用彤先生的《汉魏两晋南北朝佛教史》倾向归因于佛道之争和崔浩、寇谦之的掩掇；王仲荤先生的《魏晋南北朝史>认为，因拓跋魏王朝对佛教不了解，同时又掺人了佛道斗争的因素，于是发生了灭佛教事件；郭朋先生的《汉魏两晋南北朝佛教》认为是因地主阶级内部世俗地主与与僧侣地主的矛盾和冲突；任继愈等先生的《中国佛教史》论述得相对最为详细。它又强调其原因一是争夺控制人口劳力、二是佛道之争、三是怀疑沙门与盖吴通谋反魏；四是儒佛之争)经济因素并不是太武帝灭佛的主要原因，太武帝灭佛毁佛最直接最主要的原因，引发血光之灾的导火线。《魏书•释老志》记得较清楚，是他亲征镇压卢水胡盖吴起义时，途中在长安一家大寺院发现了所藏匿的大量兵器，地方官和富人藏在寺中的大量财物，以及所藏的许多酿酒具，还有僧人与贵族妇女淫乐的密室。太武帝疑僧人与盖吴通谋造反，憎恶沙门敛财、贪酒、好色，遂在崔浩的支持下颁布了严厉残酷的灭佛诏，在全国范围内消灭佛教。而以前只是抑佛、限佛、排佛。在发现的四大类违禁品中，兵器是最大的罪证，通谋造反是最重的罪行最令太武帝仇视，是刺激太武帝决心立即灭佛的最强烈的刺激物。此外，佛教和本土道教的矛盾，佛教和儒教的矛盾都从一定程度上促使了灭佛事件的发生(下文有论述)。
二、北魏太武帝时期的偶像崇拜与破坏
武帝初期。对于佛像还是很推崇和敬重的，这可能是出于对太祖的尊重和继承，造像活动也得到了延续和发展。世祖初即位，亦尊太祖太宗之业，每引高德沙门，与共谈论。于四月八日，举诸佛像，行于广衙。帝亲御门楼，临观散花，以致礼敬(《魏书•释老志》)。可以看出，太武帝对佛教的态度并不是刘乐(深圳市关山月美术馆，广东深圳518026)一开始就反对的，而是一个从信佛，尊重佛教到怀疑佛教，反感佛教，再到彻底否定佛教，灭佛的过程的。在这个过程中道教对佛教偶像的压制作用也渐渐体现出来，太武对佛教的抑制是伴随着对道教的倚重而发生的。世祖即位虽归宗佛法，敬重沙门，而未存览经教，深求缘报之意，及得寇谦之道。帝以清静无为，有仙化之证，遂信其术。(《魏书•释老志》)北魏进入中原后，受到汉族文化和儒家思想的很大影响，并逐渐以此为正统文化和思想，魏、齐大臣魏收著的《魏书》就列有《儒林》、《文苑》、《孝感》、《节义》、《烈女》、《礼志》等篇章记载和弘扬儒家文化。人世的儒家文化和佛教教义存在着不可协调的冲突。在太武帝灭佛的过程中，其亲信崔浩起着推波助澜的作用，作为官僚士大夫，三朝元老、世家大族，大学者的崔浩灭佛的动因，很明显是崇儒抑佛。崔浩对佛像进行了曲解和诋毁来达到偶像破坏的目的。浩既不信佛、道，模深所归向，每虽粪土之中，礼拜形像。浩大笑之。云：“持此头颅不净处跪是胡神也”。(《魏书•释老志》)这里崔浩所说的胡神显然指的就佛，崔浩觉得佛教信徒对佛像顶礼膜拜的行为很可笑，将佛教称为“胡神”，这是以中原儒家为中心的眼光来看作为他者的佛教，是一种排斥和否定的眼光，佛儒的冲突在这里表现得淋漓尽致。严厉打击佛教诏、最后灭佛诏都是经崔浩润色修改的，甚至是他起草的。太武帝下诏灭佛，采取了一系列的政策，包括强迫僧人还俗，捣毁寺庙，破坏佛像等等。非常严厉，诏诛长安沙门，焚破佛像，敕留台下四方令，一依长安行事。(《魏书•释老志》)有司宣告征镇诸军、刺史，诸有佛图形像及胡经，尽皆击破焚烧，沙门无少长悉坑之。(同上)恭宗言虽无用，然犹缓宣诏书，远近皆预闻知，得各为计．四方沙门，多亡匿获免，在京邑者，亦蒙全济。金银宝像及诸经论大得秘藏。而土木宫塔，声教所及，莫不毕毁矣”。(《魏书•释老志》)欲除伪定真，复羲、农之治。其一切荡除胡神，灭其踪迹，庶无谢于风氏矣。自今以后，敢有事胡神及造形像泥人、铜人者，门诛。虽言胡神、问今胡人，共云无有．皆是前世汉人无赖子弟刘元真，吕伯强之徒。接乞胡之诞言，用老庄之虚假，附而益之，皆非真实。致使王法废而不行，盖大奸之魁也。有非常之人，然后能行非常之事。非肤孰能去此历代之伪物!(《魏书•释老志》)
从文献记载中可以看出太武帝灭佛的对象不仅包括僧人，寺院集团，佛教的经义和思想，佛教典籍，对佛教造像和图像也采取了破坏毁灭的政策，这和八九世纪的拜占廷破坏圣像运动是有几分相像的。灭佛导致了大量的佛像被毁灭，同时也抑制了佛教美术的发展。在此时期，石窟造型和壁画的创作都处于了停滞的状态。在灭佛结束之后几大石窟都迎来了各自的营造高潮。虽然诏书严厉彻底，但是在具体的执行中，灭佛活动还是受到了很多的阻力，这些阻力往往来自对佛教笃信或者抱有同情心理的贵族和官僚。太子恭宗就是其中之一。《魏书》上记载了太子恭宗是如何将灭佛和捣毁佛像的概念分开，从而保护佛像的。时恭宗为太子监国，索敬佛道。频上表，陈刑杀沙门之滥，又非图像之罪。今罢其道，杜诸寺门，世不修奉，土木丹青，自然毁灭。如是再三。(《魏书•释老志》)太子的意思是缓禁、少杀、不烧、不破。让它自然消亡。而且太子说的很清楚，他将太武帝为沙门定下的罪过痛图像分开，“又非图像之罪”，图像的存在和意义只是对佛教教义的阐释或者是作为膜拜的对象，而并没有参与谋反之事，所以太子主张不去主动破坏图像和寺院，而是让其自然毁灭。在灭佛期间，太子恭宗保护了大量的沙门、佛教经典以及寺院，佛像。《魏书•世祖纪下》还记录了一件同情佛教的人士巧妙地利用佛像为佛教求情开脱的事件：邺城毁五层佛图，于泥像中得玉玺二。其文皆日“受命于天，既寿永昌”。其一刻其旁日：“魏所受汉传国玺”。(《魏书•世祖纪下》)太平真君九年(448年)，寇谦之死。真君十一年(450年)六月，力主严厉镇压消灭佛教的崔浩因文字狱等原因被诛杀。两年后的三月，太武帝被太监杀死。同年六月，太子恭宗病死。至此，太武帝太平真君年灭佛的几位最重要、最关键、最核心的人物都想继去世。太子恭宗拓跋晃之子，文成帝拓跋浚继位。兴安元年(452年)冬十有--Yl乙卯，“初复佛法”。(佛教)助王政之禁律，益仁智之善性，排斥群邪，开演正觉。有司失旨，一切禁断(太武帝灭佛)(《魏书•释老志》)。天下承风，朝不及夕。往时所毁图寺，仍还修矣。佛像经论，皆复得显(《魏书•高宗纪》)
至此，太武帝灭佛事件算是告一段落，佛教又重新在北魏流行起来，被毁坏的佛像得到的修复。主持复兴工作的主要有师贤和昙耀。昙暇主持在平城武州塞开凿石窟五年，雕造佛像各一，高者七十尺，次六十尺。此为大同云岗石窟营造之始。从太武帝灭佛到北周武帝灭佛这段时间，佛教在北朝迎来了他传人中原以来的第一个高峰，造型活动也极为兴盛，为后世留下许多珍贵的佛教美术作品。
作者：刘乐 单位：深圳市关山月美术馆
