一、民主:社会主义核心价值体系的题中之义
改革开放以来，邓小平同样将民主视为改革的重要任务，着力推动国家的民主建设。他指出:“没有民主就没有社会主义，就没有社会主义的现代化。当然，民主和现代化一样，也要一步步的前进，社会主义愈发展，民主也愈发展。”②在《党和国家领导体制的改革》这篇政治改革的纲领性讲话中，邓小平明确强调:“我们进行社会主义现代化建设，就是要在经济上赶上发达的资本主义国家，在政治上创造比资本主义国家的民主更高更切实的民主，并且造就比这些国家更多更优秀的人才。”③针对当时中国政治体制面临的诸多问题，他在恢复民主法治建设，反对官僚特权，克服官僚主义，消除高度集权等方面进行了改革，恢复了被文革所破坏的民主和法制制度。江泽民同样高度重视国家的民主政治建设，他在党的十六大报告中明确指出:发展社会主义民主政治，最根本的是要把坚持党的领导、人民当家作主和依法治国有机统一起来。胡锦涛进一步提出了和谐社会的构想，其中民主法治是这个构想的重要基础。一个社会只有充分实现了民主与法治，才能够实现社会的和谐与安定。最后，民主是人类历史发展所形成的优秀思想和制度结晶，反映着人类历史前进的方向。从世界范围来看，近代以来的政治发展史就是民主不断兴起和巩固的历史。如亨廷顿所归纳，近代以来人类已经经历了三次民主化浪潮，全世界范围内民主国家的数量在稳步增加。④随着全球化程度的加深，民主政治的影响力将进一步增强，并被更多的国家所采用。因此建设好和发展好中国的民主政治不仅是中国的历史任务，同时也符合人类历史发展的趋势。因此，将民主价值观作为社会主义核心价值观的内容，是中国特色社会主义发展的本质要求和题中之义。
二、社会主义核心价值观:中国民主政治的观念基础与思想保障
作为一个具有丰富内涵的理论体系，社会主义核心价值观对于民主政治建设的作用可以从三个层面加以讨论。从国家层面看，是富强、民主、文明、和谐;从社会层面看，是自由、平等、公正、法治;从公民个人层面看，是爱国、敬业、诚信、友善。⑤首先，国家的富强与文明，社会的和谐是民主政治建设和发展所必不可少的外部条件。民主不仅是一种政治理念，同时也是一种政治游戏规则。国家富强的重要体现是经济发展水平。经济发展水平和民主政治的发展与巩固之间存在着正相关性。亨廷顿发现，一个国家人均的GDP在1000～3000美元的区间，民主政治发生的几率最高。⑥经济的发展必将推进民主政治的发展:一方面，经济发展将推动民主政权的建立;另一方面，经济发展有助于民主政权的巩固和合法性。从这个角度而言，国家富强将有力地推动中国民主政治的发展。近代以来，中国人一直在孜孜以求的追求政治民主，建立民主共和国。然而回顾历史不难发现，在一个国家分裂和社会矛盾的环境中，民主政治是无法建立和运行起来的。社会和谐同样是民主政治发展不可或缺的条件。对于很多发展中国家而言，民主政治就是一把双刃剑。既可以带来公民参与水平的提升，也能够导致社会的分裂和动荡。如同蔡爱眉所观察到的，很多发展中国家不顾本国国情，盲目推行普选民主体制，将导致意想不到的难题。尤其是在那些长期被民族分裂，地区矛盾所困扰的发展中国家，民主政治的推行将点燃其长久积蓄的矛盾，引发激烈的民族矛盾乃至政治冲突。①所以，社会的和谐构成了民主政治发展和巩固必不可少的社会条件。近年来，随着我国改革进程进入深水区，一些深层次的社会矛盾凸现出来。各个阶层的贫富水平和地区差距在不断拉大，群体性事件也频繁发生，民族地区的矛盾也时有发生，这些深层次的矛盾都将对我国的民主政治建设产生负面影响。诸多发展中国家政治发展的经验教训启示，我国现阶段需要解决好这些矛盾，构建一个和谐的社会环境，才能为民主政治的发展创造良好的社会条件。其次，自由、平等和法治作为人类政治文明的重要价值理念，将有力的引导中国的民主政治建设。它们之间复杂的辩证关系，为推进民主政治建设提供了必要的理论准备。自由是人类政治理念的重要组成部分，也是近代思想启蒙运动倡导的首要价值。尽管众多思想家在自由的内涵方面存在着分歧，但是都将个人自由作为思想体系的首要价值和逻辑起点。马克思将自由视为自己思想学说的历史使命。他认为，在共产主义社会中，“每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件”。②在马克思看来，人类追求的最终根本和最高价值目标就是要实现人的自由发展。从近现代思想史的发展脉络来看，自由观念的出现在先，而民主作为一种政体形式，是实现自由的最好形式。在二者的关系上，自由是目的，而民主是实现自由的重要手段。从这个角度讲，将自由作为民主政治建设的价值引导则体现着数百年来民主政治发展的宝贵经验。平等与公正的理念同样历史久远，它是民主政治的重要社会前提。思想家卢梭对于平等思想做了最为系统的阐发。他认为不平等是人类社会一切罪恶的根源，人与人的不平等导致了依附和奴役的出现。因此，在自由和平等之间，平等具有更加重大的意义。法国思想家托克维尔基于美国民主实践的经验指出，民主政治需要平等作为基础，因此欧洲的等级制社会和美国的平等社会之间的差异，构成了专制政治与民主政治的不同社会基础。在马克思思想中，平等和公正具有重要地位。他一方面肯定了资产阶级革命所实现的政治意义上的平等，但另一方面，更加深刻的批判了资本主义私有制基础上的经济意义上的不平等，他认为启蒙时代的平等理念徒有其表。马克思力图找到克服资本主义社会不公的经济根源，为人类实现真正的平等找到一条切实可行的道路。当代哲学家罗尔斯指出:“正义是社会制度的首要价值，正像真理是思想体系的首要价值一样，一种理论，无论它多么精致和简洁，只要它不真实，就必须加以拒绝或修正;同样，某些法律和制度，不管它们如何有效率和有条理，只要它们不正义，就必须加以改造和废除。”③正义是评判一个社会公共生活是否良善的决定性标准。从人类民主实践的历程看，民主的实现过程就是人与人不断地趋向于平等的过程;而只有在一个更为平等和公平的环境中，民主政治才能拥有更好的品质。改革开放以来，我国社会经济发展在取得伟大成就的同时，贫富分化、城乡差距、地区差距也在不断扩大，这带来了相当程度的社会公平问题。从民主政治建设的角度来看，阶层之间、地区之间、城乡之间过大的差异将阻碍民主政治的实践，使社会的弱势群体，国家落后地区在民主政治的博弈过程中处于弱势地位。因此，推动公平与正义不仅有助于解决社会稳定问题，同时也为不同公民、不同群体乃至不同地区能够平等的参与国家政治生活，提高公众政治参与的积极性具有推动作用。法治是人类政治文明的重要成果，与民主政治存在着密切的关系。但是，这两个概念的内涵之间存在着重要差别。在国家权力问题上，民主偏重的是权力的来源问题，反映的是国家权力来源于人民;而法治偏重的是权力的行使，即权力的行使需要受到制约。托克维尔认为:“民主革命在社会的实体内发生了，但在法律、思想、民情和道德方面没有发生为使这场革命变得有益而不可或缺的相应变化。因此，我们虽然有了民主，但是缺乏可以减轻他的弊端和发扬它的固有长处的东西。”①19世纪以来，随着越来越多的国家实行了政治普选，大众民主时代的来临向思想家们提出了如何有效规范国家权力，避免暴政的难题。对此，高度重视法律的作用，对于政治权力进行规范的意义得到了凸显。从中国历史的发展来看，建设法治国家仍然是国家政治建设的重要任务。经历了文革的惨痛教训，邓小平总结道:“社会主义民主和社会主义法制是不可分的，不要社会主义法制的民主，不要党的领导的民主，不要纪律和秩序的民主，决不是社会主义民主。相反，这只能是我们的国家再一次陷入无政府状态，使国家更难民主化，使国民经济更难发展，使人民生活更难改善。”②不难看出，他已经认识到了民主与法治之间存在着相互促进的关系，只有以法治的方式推进中国的民主政治建设，民主政治建设的成果才能够巩固和完善。最后，爱国主义和诚信友善将提升民主政治的质量，从公民个体的微观层面为民主政治的实现奠定坚实的基础。在对于民主涵义的理解中，以熊彼特为代表的程序民主论占据统治地位。熊彼特将民主视为一种政治方法，政治家通过争取人民选票取得做决定的权力的方法。③在这种民主观看来，民主政治不过是公众通过定期的选举产生政治领导人的活动。这种狭隘的理解存在着很大的局限，民主政治的实现除了需要完善的制度和程序，还需要公民的政治认同感、公共精神和责任感。良好的民主政治需要公民对于政治共同体的认同感乃至责任感。参与政治不仅仅是公民追求利益的活动，同样也是公民实践政治认同和政治责任的体现。对于政治共同体的热爱不是处于个人利益的计算，而是反映着公民对于国家这个政治共同体的认同和责任。在当代民主政治的实践中，政治冷漠乃至政治虚无主义成为不少国家民主政治面临的难题。随着全球化进程的加快，我国在未来民主政治建设过程中，加强公民的爱国主义教育，培育公民的政治共同体意识是建设优良民主政治的必经之路。诚信友善对于民主政治具有不可忽视的促进作用。近年来，相关的实证研究也揭示了诚信对于民主政治的促进作用。帕特南通过对意大利地方民主改革的长时段考察，发现在那些公民信任与合作水平比较高的地区，民主的绩效也比较高;反之亦然。这一发现揭示了人际间的信任水平对于民主政治的促进作用。④较高程度的社会信任有助于政治合作的实现和共同体意识的培养，而这些正是建设良好民主政治不可或缺的条件。因此，积极培育公民层面的信任与合作，将为民主政治建设奠定坚实的微观基础。
三、结语
改革开放以来，政治体制改革一直在稳步推进，并取得了显著的成就。但是作为一项复杂的系统工程，政治体质改革仍然面临着艰巨的挑战。邓小平曾经指出:这个问题太困难，每项改革涉及的人和事都很广泛，很深刻，触及许多人的利益，会遇到很多的障碍，需要审慎从事。⑤这些年来，中国在宏观和微观层面都积极推动民主政治建设，但是还需要从价值观念建设的角度来思考民主政治建设的问题。简言之，社会主义核心价值观对于民主政治的促进作用体现为三个方面:第一，国家的富强文明与社会的和谐，将为民主政治的发展提供良好的社会条件;第二，自由、平等、公平和法治，这些先进的政治文明理念为民主政治建设提供更加全面充分的理论准备，使人们意识到到民主政治建设这一复杂工程的艰巨性;第三，爱国主义和诚信友爱将积极提升民主政治的品质，奠定民主政治坚实的微观基础。从上述意义可见，党的十八大所提出的社会主义核心价值观对于中国民主政治建设具有统领的作用，它从政治观念的角度，对于民主政治建设过程中的若干对重要关系进行了理论上的探索，这有助于推动思想意识层面对于民主政治的认知水平。民主政治的实现需要制度改革和观念推进并举，社会主义核心价值观的提出无疑开启了一种新的探索空间。
作者：宋琳 单位：长安大学马克思主义学院
