每天，成千上万名内地人携带手提箱，怀揣大笔现金到香港血拼奢侈品；同时，也有越来越多的内地学生，手握2B铅笔赴港赶考。比如，去年10月的第一个周六，香港亚洲国际博览馆内人潮涌动——逾万名考生在该馆参加SAT （Scholastic Assessment Test）考试，其中超九成为内地学生。
中文名称为“学术能力评估测试”的SAT考试究竟有何魔力，吸引了如此多的考生？“它被内地的学生和家长称为‘美国高考’。作为进入美国大学的入场券，这几年参考的人数持续增加。”启德教育集团美国部主管说，“因为在内地不设考场，学生一般赴香港或新加坡参加考试，到香港考的人更多些。”
参加SAT的考生人数，正以惊人的速度连年攀升。在一些大城市，不少重点高中都设有“出国班”，学生放弃内地高考，以出国留学为第一要务。这一趋势已由东部发达地区向内陆地区延展，成为香港考试培训、中介和消费市场的一场经济盛宴。
热度持续上升
SAT每年1月、5月、6月、10月、11月及12月，在美国以外的世界各地考点举行。由于SAT在内地未设考点，内地考生唯有选择在美国大学理事会网上报名后，到设有考点的香港或新加坡参加考试。
全球每年报考SAT人数接近300万。美国大学理事会发言人Leslie Sepuka指出，近年中国内地的考生数量不断上升。
仅以香港来看，2011年内地考生人数接近2万人，2012年在4万人次以上，类似“2014年考试人数或井喷”这样的标题，也已出现在香港媒体上。
报名参加SAT辅导班的人数，也可印证其热度。“2013年来报名参加SAT培训的学生数量，是2012年的好几倍。”澳际教育集团SAT资深老师周齐墨说。
在周齐墨看来，报考人数快速增加与出国留学热大背景分不开，也和家长对孩子的期望值升高有关。“一是都想去美国名校；二是在美国排名七八十名的学校，现在除了要求提交托福成绩外，也要求提交SAT成绩。”
社会学家、复旦大学教授顾晓鸣表示：“SAT热背后的原因，既有教育方面的，也有社会环境方面的问题。而从技术角度来看，SAT是跨文化、跨国家、跨穷富的一种测试手段，能在比较公正的条件下测试学生的才华。”
以往，SAT考点散布在香港30多所中小学，从2012年10月开始，鉴于内地考生人数日益庞大，香港考点代办机构香港考评局将参加SAT的考生全部集中在亚洲国际博览馆统一应考。亚洲国际博览馆共有十个展馆，占地7万平方米。即便如此，每一批SAT考位刚一放出，很快就被争抢一空。据称，在香港报考SAT，要提前半年报名。
亚洲国际博览馆行政总裁哈永安称，2013年亚洲国际博览馆接待超过5万名SAT考生，光10月的那一次就达1万多名。考生数量如此巨大，需要600多名工作人员进行组织和管理。
商业机会
哈永安称，大量考生在考试前一天提前到场，考察考场环境，这带动了SAT考试相关需求。
对于许多学生来说，SAT考试是内地大学入学考试之外一个具有吸引力的替代选择。在2011～2012学年，共有19.4万名中国学生在美国学习，中国由此成为在美学生数量最多的国家，较第二名印度高出近一倍。据《北京晨报》报道，2012年北京顶尖高中的毕业生，被海外大学录取的人数增长逾40%。
许多商业机构从中国学生对SAT考试的需求中寻获商机。比如，天道教育就向学生提供“香港SAT考团服务”，承诺安排老师全程辅导。一位销售代表称，去年11月份的香港SAT考团价格为人民币5880元。
比邻亚洲国际博览馆的香港天际万豪酒店负责人表示，SAT考试给香港带来了福音，“在考试期间，我们的房间被学生和家长抢订一空。”
香港多所酒店接待过SAT考试团，其中富豪机场酒店总经理称，在内地考试团入住期间，部分中介机构亦会于酒店设宣传摊位，或租借宴会厅进行模拟考试。酒店入住率在考试期会增加10%至15%。
以一名考生和两名家长每次赴港停留两晚估算，计入机票、购物和餐饮等消费，每个考生家庭可为香港贡献至少2万港元。以每年4万个内地考生到港参加SAT计算，一年便有8亿港元的旅游收入来自SAT经济。
考试期间，在考生埋首奋战之时，场外的家长也成了中介机构竞相游说的对象。中介机构纷纷在博览馆内租下演讲厅举办讲座，试图打开家长的“腰包”。由于竞争激烈，一些新兴中介还以每日400港元的酬金，雇用在港读书的内地大学生负责拉客。据了解，亚洲国际博览馆要求中介机构必须一次性订好六次宣传场地，每个演讲厅使用一次至少要8万～10万港元的租场费。
由于SAT允许考多次，有考生竟连考五次，重复应考无疑更催热考试经济。“关于考试的一个秘密是，大多数应考者是‘炮灰’，SAT也是这样。这对培训和中介机构来说是好事，市场会不断膨胀。”顾晓鸣称。
考到一个好成绩是考生关注的头等大事，为钻研提分技巧，甚至有培训机构老师加入考试队伍体验现场，难怪在国外读高中的留学生要“回流”国内参加SAT辅导班。
由SAT教育咨询研究机构——西奈山国际教育发布的《2013中国SAT白皮书》分析，中国学生SAT备考时间（包含参加SAT相关课程、课后练习与自学辅导的时间）平均在350小时，花费约2.2万元人民币。
沃邦教育市场总监李希称，在备考阶段，一个学生花在培训上约10万元，中介加上申请费、快递、签证费也约10万元。有些针对高端人群的中介，2014年收费会涨到25万元左右。
“我最近刚刚签了个100万元的单子，培训期是十个月，一对一。”李文是一个在SAT培训市场上的自由职业者，他没有自己的公司，仅仅靠着家教，其收入就轻松超过了许多高级白领。
在这个快速增长、不断变化的市场上，聚集了各式各样的机构和人，他们八仙过海各显其能，寻找着自己的生存空间。
“一个学生备考SAT，备考费用少则5万、10万，多则数十万、上百万元。”李文说。
“整个市场里，新东方占有80%资源，在规模、品牌、资金等硬件上，别的机构短期内无法和新东方PK。”天道恒信咨询有限公司常志诚说。
