“以人为本”是科学发展观的核心，正确理解和把握科学发展观的精神实质，就必须正确把握“以人为本”这一核心的科学内涵和精神实质。科学发展观之所以能够称之为“科学”，就在于它体现了发展的本质，在于对“以物为本”传统发展观的根本颠覆。从这一点来看，科学发展观也可以称作“以人为本的科学发展观”，以突出科学发展观的核心亮点和本质要求。科学发展观把“以人为本”作为核心，体现了经济社会发展的出发点和落脚点都是为了实现“人”的发展，或者说是为人的发展创造一切物质条件。因为社会是“人”的社会，“人”才是社会的主宰，人类一切活动都是为了实现自身的全面发展，为了满足自身的各种需求，最终实现人的彻底解放。但就现阶段而言，怎样理解“以人为本”的“人”，便成为贯彻落实科学发展观的关键点。不同的“人”有不同的“本”，不同的理解，往往会导致不同的实践结果，会影响以人为本的“本”能否落到实处，能否得到切实保证。
从人类学意义上来理解，以人为本的“人”，就是把“人”看作是一个生物群体，是自然界的一部分，但又与一般的动物群体存在着本质区别。以此理解，“人”便没有了国籍、性别、种族、信仰、年龄、贫富等等的区别，唯有人与动物的区别。从这个层次来理解，以“人”为本，就是要确保人权，把“人”当人看，这是贯彻落实科学发展观的最低要求，是底线。事实上，当今社会还存在着很多不把人当“人”看的现象。如有些地方采用的“末位淘汰制”，不是采用目标考核，而是把考核结果进行排序，实行简单的末位淘汰。这种考核人员的办法，就是把动物界的自然选择法则应用于人类社会的管理之中，其实质就是把人当动物看。也有些地方更是把人当成简单的生产工具，如2007年6月发生在山西洪洞县等地的“黑砖窑”事件，众多黑心砖窑主，雇用帮凶打手，从郑州、山西芮城、西安等火车站拐骗大批民工及未成年人（其中包括一些智障人员），用暴力强迫他们到砖窑当苦工。每天工作长达14小时到16小时，不给工资报酬，晚上被锁进工棚，上厕所由专人跟随，回到大棚继续关门上锁。为追求产量，在砖还未降温的情况下，强迫民工出砖，致使多人被烧伤。在发现民工中有人干活不卖力或企图逃跑时，则用暴力殴打，甚至致人死亡。类似“黑砖窑”的一些事件，也说明不把人当“人”看的情况是无容置疑的存在，在这些黑心砖窑主的眼中，民工只是他们拼命赚钱的工具而已。
当今社会不把人当“人”看的最典型现象，莫过于以经济学的视角来审视和对待“人”。按照经济学的观点，“人”是三大生产要素（劳动者、劳动资料和劳动对象）之一。如果我们仅仅停留在这个认识高度，那么“人”在经济活动中，甚至在社会活动中，就永远没有出头之日。其实，如果我们深入分析现在社会存在的各种问题，就不难发现，把人当成生产要素是社会各种问题出现的根源。譬如，在激烈竞争的经济活动中，在劳动资料和劳动对象确定的情况下，为了降低生产成本，赢得竞争优势，很多企业都会把降低劳动者的使用成本作为优先采用的对策。于是裁员、降薪、加班延时、减少或取消福利、减少培训支出等成为主要手段，甚至千方百计减少与人员有关的所有费用，如改善工作环境和工作条件的费用、人员保险费用和安全设施费用等。正因如此，我国安全生产事故不断，致使大量劳动者被无情夺去生命；职业病的发病率持续上升，导致数以万计的劳动者深受其害。据国家安全生产监督管理局的资料显示：仅2001年，中国大陆就发生安全事故1000629起，死亡130491人，同比分别上升20.5%和10.4%，平均每天非正常死亡人数竟高达357.5人；2004年1-4月份，全国发生各类伤亡事故314617起，死亡41393人……。另据统计，仅广东省2001年新发现的职业病有11种，2002年又发现了13种，而且职业病的种类，所发生的行业都在快速增加。2002年，广东省各类尘肺病患者就达10742人，累计死亡4617人……
此外，把“人”当成生产要素的最直接体现，莫过于我国一直维持着的低工资制。据有关资料显示，近年来，在GDP构成中，我国的劳动者报酬比重不断下降，2003年以前一直在50%以上，2004年降至49.6%，2005年降至41.4%，2006年降至40.6%。（汝信等主编：《2008年：中国社会形势分析与预测》，社会科学文献出版社2008年版第8页）有数据显示，在成熟市场经济体中，初次分配后，劳动者报酬占GDP的比重，美国接近于70%，其他国家和地区普遍在54%~65%之间。（徐平生：《初次分配不公致中国GDP“不实”》，《上海证券报》2006年8月15日）与之形成鲜明对照的是，从2002年到2006年，企业的收入在国民收入中的比重从20%上升为21.5%；政府收入比重从17.9%上升到21.4%。（陈江生：《调正国民收入分配格局事关重大》，《学习时报》2008.3.25）另据社科文献出版社出版的2007年企业蓝皮书《中国企业竞争力报告(2007)——盈利能力与竞争力》披露，1990-2005年，我国劳动者报酬占GDP的比例从53.4%降低到41.4%，降低了12个百分点。企业利润的大幅增加在相当程度上是以职工的低收入为代价的，“利润侵蚀工资”现象，不仅表现在非国有企业员工收入长期低于经济增长速度上，而且表现在国有企业大量使用临时工等体制外员工上。长期以来，我国经济完全依靠投资和出口拉动，走上外向型经济道路，形成“蜡烛型经济”，也是和我国推行和维持低工资制度有着内在关系的。因为低工资制在客观上限制了国内人员的购买力，造成内需不旺，而内需不旺又进一步加剧了国内市场的需求萎缩，使经济更加依赖出口。如此便形成了一个不断强化的恶性循环，使我国经济的对外依赖程度越来越高。与此同时，人民群众的生活水平却难以随经济的快速增长而得到大幅改善。如2007年，中国的进出口总额为166740.2亿元，国内生产总值为263242.5亿元，中国经济的外贸依存度已高达63.3%。（《中国统计年鉴2008》，中国统计出版社2008年版第707、54页）这个数字远远高于美国2002年18.2%的外贸依存度水准。（《国际统计年鉴2004》，中国统计出版社2004年版第292、293、49页）2007年，中国的投资率达到了自1978年以来的次高点42.3%，而消费率却创下了自1978年以来的最低点48.8%。（《中国统计年鉴2008》，中国统计出版社2008年版第54页）过度依靠外贸拉动的不利影响在于：成本高、利润低、风险大；过度依靠投资拉动的不利影响在于：容易导致重复、低效并且是形成大量不良贷款的建设。
值得期待的是，为给我国经济社会的协调发展创造良好的内外环境，最大程度地实现、维护、发展好人民群众的根本利益，让广大人民群众能够更多地分享改革开放和经济快速发展的巨大成果，以胡锦涛为总书记的新一届中央领导集体，从新世纪新阶段我国发展全局出发，提出了科学发展观这一重大战略思想，用来指导新时期中国特色社会主义各项事业的建设实践。并且在党的十七大上将科学发展观写进党章，成为指导全党行动的又一重大科学理论。在科学发展观的指导下，我们党又相应提出了建设社会主义新农村；构建社会主义和谐社会；建设创新型、资源节约型、环境友好型国家；构建社会主义核心价值体系；加强党的先进性和执政能力建设以及建设和谐世界等一系列的理论。这些理论的提出，是科学发展观在不同领域指导实践的体现，既丰富了科学发展观的内涵，也扩展了科学发展观的外延，使科学发展观形成一个科学的理论体系。在科学发展观的指导下，党对“为谁发展、靠谁发展、发展成果如何分配”这一发展观的基本问题，已经作出了明确而肯定的回答。只要把科学发展观这一理论学习透彻、理解深刻、准确把握其精神实质和科学内涵，我们就有理由相信，“人”的地位和作用在以后的发展中必然会更加突出，人民群众的根本利益必然会得到更好地实现和发展，党提出的全面建设小康社会、构建社会主义和谐社会等的宏伟目标也必然会实现。尤其是党的十七大报告以“改善民生”为重点，明确提出了“初次分配和再分配都要处理好效率和公平的关系，再分配更加注重公平”、“提高居民收入在国民收入分配中的比重，提高劳动报酬在初次分配中的比重”等观点，可以看规模经济论文做是有效落实“以人为本”的具体措施。
