在韦伯的努力下，几乎所有的工艺学校、艺术学校和技术教育机构都得到了政府不同程度的资助，技术教育在伦敦开始繁荣。韦伯夫妇希望让技术教育能够成为大部分非特权阶级的子女接受中等教育的主要途径，并为其中的勤奋者提供大学深造的机会。这种“中等+技术”的学校既能让工人阶级补充必要的文化知识，又能学到谋生的本领。一方面，他们普通中级学校改善教学方法，融入更多的学生实际操作的课程；另一方面，他们鼓励工人阶级子女在完成初级学校的学习以后进入技术学校或者夜校学习，说服政府减免技术学校的学费，提供更多的奖学金名额。韦伯认为，拥有高素质的工业队伍才能使英国在激烈地工业竞争中立于不败之地。他在一次讲话中总结道：对于保持我们国家在工业化时期的霸主地位，我们现在能够依靠的除了年轻人及他们的智力以外别无其它。[4]
1.改组伦敦大学
韦伯夫妇以伦敦大学为试点和平台，实施其高等教育改革。首先，伦敦大学不应该只是贵族的学校。韦伯通过扩大学校的招生规模，使更多中产阶级获得高等教育的机会。他利用伦敦的地理优势，招收走读生，以减小学校的开支，降低学费，使年收入在1500英镑以下的家庭都能负担得起大学的学费。这样，中产阶级家庭便可以成为伦敦大学的主要学生来源，对韦伯夫妇来说，伦敦大学的学生规模可以轻而易举地达到2万人。极大的招生规模将使伦敦大学成为一个中产阶级的高等学府，这在当时的英国是独一无二的。其次，在教学内容上，伦敦大学的教学重点不是传统的神学、哲学和语言学等学科，而是实用性更强的学科。学科侧重的不同使伦敦大学在师资队伍上也进行了相应的改组，教师队伍进行了分级和多元化调整，教学方式进行灵活改变，如广泛多元的选修课程等等。最后，韦伯在伦敦大学的管理制度上也进行了的改革。每个系除了有自己图书馆以外还有一名主管或秘书，负责多元化的行政工作，如筹集资金，寻找和联系与教学科研有关的各种资源，保持与伦敦每个区有关单位之间的联系以确保知识的产出能够得到及时的利用。
2.创办伦敦政治经济学院
19世纪末20世纪初，随着自然科学的成熟，社会科学的发展正方兴未艾。而英国传统的教育，注重古典人文学科的研究，轻视实用性强的社会科学。韦伯夫妇指出，不仅是中级学校应该重视技术教育，高等学府中技术教育的发展也能为社会培养针对专业领域、实用性强的人才。伦敦经济政治学院就的建立，为英国现代意义的社会科学的发展开创了先河。韦伯夫妇于1894年创立伦敦政治经济学院（LondonSchoolofEconomicsandPoliticalScience,LSE），她是英国近代史当中一所特殊的高校，是第一所明确提倡社会科学教育而非古典人文教育的高校。伦敦政治经济学院建立之时，韦伯夫妇就为它确定了办学的特色：与牛津和剑桥不一样，伦敦政治经济学院的建立是为了促进“研究社会的科学”的发展。她除了大部分学科会与政治学和经济学相关以外，还有一个特殊的目标：她将致力于研究和调查英国工业社会的政治经济体制运转等相关问题。韦伯夫妇认为，社会科学是一个庞大的学科体系，因而伦敦政治经济学院需要兼容并包的学术氛围。在学科建设上，除了经济学、政治学以外，还有法律、统计学和人类学（尽管当时很多人认为研究“肮脏的野人的生活习惯”毫无意义）等。韦伯夫妇始终提倡自由的学术气氛，他们深知，社会科学和其它任何科学一样，如果失去自由，那便失去了存在的意义。为了让伦敦政治经济学院享有学术自由，韦伯夫妇坚持学院是一个纯学术的团体，可以讨论任何观点，但不代表任何一种思想观念或派别。自由思想和多元学术的精神是伦敦政治经济学院立校以来的宗旨，它也使这所学校在19世纪末20世纪初的英国焕发生机，在这所学校里感受到的不是剑桥、牛津似的呆板的学术空气，它创造了宽松活跃的学术氛围，“在这所学校里，人们可以自由地、科学地学习或讲授知识，追求任何信条和他们认为正确的真理，不管是社会主义的或是非社会主义的。”[5]伦敦政治经济学院开启了现代英国高等教育中对社会科学的研究的新篇章，在现代英国学术院校史上画上了浓重的一笔。在英国近现代史上，韦伯夫妇或许不是第一个提倡建立社会科学研究专门高校的人，但他们却是第一个将此愿望成功付诸实施的人。伦敦政治经济学院的建立不仅是一所学校的建立，更重要的是，它在伦敦和伦敦的高等学府中开辟了一块专门研习社会科学的领地，提供了社会科学研究的平台，从这个平台出发，社会科学知识将得到更好的普及和利用。为了取得更好的教学效果，韦伯夫妇尽力让学术界知名人士来执教政治经济学院，罗素和英国著名经济学家马歇尔都曾是立校初期的教师，贝弗里奇、罗宾斯、哈耶克和拉斯基，则是韦伯夫妇精心挑选的学院掌门人。此外，韦伯夫妇还为学院成立兼职教师团体，聘请社会各界有名望的人士为学生做演讲，麦克唐纳曾是讲师中的一员。他们的努力不仅培养了大批改造社会的专家，还使LSE的声名远播，吸引了来自全世界各地的学子，这里面就包括现代中国著名学者罗隆基、储安平、费孝通、王造时等等。伦敦政治经济学院不负韦伯夫妇所望，至今仍是英国知名的社会科学研究重镇，英国工党重要思想库和智囊团。
3.结论
19世纪中后期，英国的教育很大程度上受自由主义学说的影响，国家对其采取放任自流的态度，导致各级教育情况混杂，教育机构管理不善等多方面问题。而19世纪末工业和经济竞争的加剧，迫使英国政府开始重视国家教育。对教育事业加以规范化，发展以技术教育为代表的全方位教育，培养工业社会所需要的实用型人才。韦伯夫妇的各项教育改革适应了这一发展趋势。他们提出，教育是工业社会的敲门砖，是社会发展的根本途径，也是最重要的国家政策之一。[6]韦伯夫妇秉持以教育促进民主，扩大自由，增进平等的理念，无论是诸如成立伦敦教育委员会、改革伦敦奖学金制度、倡导技术教育等代表官方进行的教育体系改革，又或是创办伦敦政治经济学院等私人影响下进行的教育实践，都在扩大教育范围、增加教育功能、促进教育平等等方面做出了很大的贡献，其影响范围从伦敦扩展到全英国，对19世纪末20世纪初英国教育体系改革起到了助推作用。
作者：曹婉莉 单位：西华师范大学
相关专题：伊犁师范学院官网 中小企业财务管理现状
