摘要：英语词源学研究的兴起，为大学英语词汇教学提供了新思路。本文从词源学的定义和词源与词汇之间的关系出发，探讨了将词源学融入英语词汇教学的积极作用，即词源学有助于学生了解词汇蕴含的文化意义，弥补了词根词缀法的缺陷，为同义词教学提供了新视角，旨在为改善英语词汇教学效果提供参考。
关键词：英语；词源学；词汇教学
英语由语音、词汇、语法三大要素构成。语音是单词或句子有声的“外壳”，词汇是所有词语的总和，语法则是由词造句的法则和规律。要学好英语并熟练进行各种交际活动，三者缺一不可。而语音、词汇、语法三大要素中，词汇显得尤为重要。英国语言学家D.A.Wilkins说过：“没有语法，人们能表达的东西寥寥无几；而没有词汇，人们则无法表达任何东西。”正因如此，词汇教学一直是我国大学英语教学的重要内容。近年来，国内对英语词源学研究逐渐升温，越来越多高校教师将英语词源知识融入到日常词汇教学活动中。本文拟从词源学定义出发，探讨英语词源对大学英语词汇教学所产生的积极影响，以期丰富词汇教授方法，改进教学效果。
一、词源学与英语词汇
（一）词源学
词源即词语的追根溯源。词源学是历史语言学的分支，是研究词语起源与词义历史演变的学科。单词etymology（词源学）源自希腊语etymologia，原义为“探究词语的真正含义”，该词后来经由拉丁语和古法语融入英语。
（二）词源学与词汇
任何一门语言的研习，都可以从两方面进行：共时性和历时性。共时性指语言在一定发展阶段的意义和用法；历时性则涵盖了语言来源和发展变化。词汇作为语言中不可或缺的一环，当然也具有这两大特征。单词的读音、拼写、词性、词义、搭配、正反义词、复合词、派生词和例句等都属于共时层面的范畴。而词源则反映了词汇的历时特性，比如：词的产生和消亡、词义变化、拼写变化、发音变异等。英语是世界上词汇量最丰富的语言，其词汇总量早已超过100万。从单词来源上看，英语词汇中绝大部分单词源于外来语，只有很小比例的词汇为本族语词汇，即盎格鲁—撒克逊词语。英国词源学家WalterW.Skeat曾对自己编纂的英语词源词典中的主要词条做过词源统计，得出各语源单词在英语词汇总量中所占的百分比（见表1）：日耳曼语源占33%，拉丁与希腊语源占56%，凯尔特语源占2%，混合语源占3%，东方、非洲、美洲等语源占6%。英语属印欧语系日耳曼语族的西语支，其发展演化经历了三个阶段：古英语时期（公元450-1100年）、中古英语时期（公元1100-1500年）和现代英语时期（公元1500年-至今）。在这一历史进程中，不断的外族入侵、对外殖民地的扩展以及两次世界大战都为英语带来了大量外来词源。此外，随着世界政治、经济、科技的发展以及同样以英语为母语的美国实力不断壮大，英语在世界范围内的传播不断扩展。目前，英语词汇仍一直在变化，每天都有新词“诞生”，部分单词“消亡”，更有词性和词义的改变。因此，从词源的角度去探索词的意义、了解词义的演变历程，才能加强对词汇的理解、加深对词汇的印象，从而更好地记忆词汇。
二、词源学对大学英语词汇教学的影响
由于受到现有英语教材、师资、专业教材匮乏等因素的影响，在大学开设专门的英语词源学课程颇有难度。而将词源学知识融入到日常英语词汇教学中，能为词汇教学带来正面影响。
（一）词源学有助于了解词汇蕴含的文化意义
语言是文化的重要组成部分，反映了使用该语言民族的文化形态。词汇作为语言的重要组成部分，能折射出民族文化的独特魅力和内涵。因此，学习一门语言的词汇实际上也就是学习该语言的民族文化。英语在其漫长的历史演进过程中积累了大量的希腊语和拉丁语词汇，对于这些极具文化内涵的词汇，如果单凭讲解词汇的字面意义和用法，很难帮助学生理解并长久记忆。因此，将词源学知识融入到日常英语词汇教学中，不仅能帮助学生了解单词词义的发展变化过程，还能促进学生的理解与记忆。如trivial（琐碎的，不重要的）源自拉丁语trivium（三条路的汇合点，十字落口）。关于其词源有两种观点：一是古罗马妇女在从市场回家的路上，经常停留在十字路口闲聊，聊天内容都是些无关紧要或琐碎的事情；二是从古罗马到中世纪，大学文科有七门学科，称为文科“七艺”，“七艺”中的语法、修辞和逻辑三门课统称trivium（三艺），被认为是不重要的、低级的、普通的学科。利用这样的词源故事简单而完美解释了数字3（前缀“tri-”表示3）和词义“琐碎的”“不重要”之间的内在关联。
（二）词源学弥补了词根词缀法的缺陷
现有英语词汇的讲授方法中，词根词缀法一直具有举足轻重的地位。词根词缀法是将单词拆解成构词的基本单位——词根和词缀，再通过分别讲解词根与词缀的意义来理解单词的含义。词根词缀法能提高单词的讲授效率，但也存在弊端，即仅关注词根词缀的固定形态和意义，忽视了词形的变化。例如，词根“-ven-”意为“走”，可构成advent（出现，到来）等词；词根“-bat-”也表示“走”，可构成acrobat（杂技演员；立场观点善变的人）等词。这两个词根所表达的含义相同，从单词拆分的角度难以进行合理解释。而从词汇的历时维度看，这两个词根有着共同的“祖先”——原始印欧语词根“-gwa-/-gwem-”，该印欧词根进入希腊语和拉丁语时产生音变形式“-bat-”和“-ven-”，后来又分别通过希腊语与拉丁语进入英语，于是便出现了两个拼写迥异实则同源同义的词根。可见，词源学的引入可弥补词根词缀法的缺陷，增加词汇教学的效果。
（三）词源学为同义词教学提供了新视角
英语词汇中存在着大量的同义词，这些同义词或近义词的辨析以及正确使用是英语词汇教学的重点。英语中的同义词多源自法语、拉丁语和希腊语等外来语，这些外来语词汇进入英语后成为官方或书面语体，而与之词义对应的英语本族语词汇则沦为日常用语。词源学则为教师解析英语同义词提供了新维度，如rise、mount、ascend都表示“上升”。根据词源学，rise为英语本族语词汇，较为通俗，多用于口头交流；mount是法语借词，为书面用语；ascend源自拉丁语，语体最为正式，多用于书面文体。
三、结语
拉丁语和希腊语文化是西方文明的基础，而英语中也有大量的词汇源自这两种语言。英语词源学在教学中的运用，不仅弥补了词根词缀法的缺陷，还有助于学生了解词汇蕴含的文化意义，同时为教师更好地开展同义词教学提供了新视角。对教授者而言，词源学拓展了职称论文期刊讲授内容的深度和广度，使词汇课程变得丰富多彩；对学生而言，词源学有助于他们准确地理解、记忆语言，恰当、得体地使用语言。
作者：张荣 单位：中南财经政法大学外国语学院
