一个国家和民族的产品设计都应依附于自身的历史文化，并遵循自己独有的文化内涵。如德国和日本，从战后工业惨遭重创的战败国成为当代世界工业设计史中的设计大国，仅用数十年时间便走出困境，其民族文化和传统工艺起到了不可忽视的作用。纵观国外产品设计，能够达到如此高度，都是基于将自身的优秀传统文化与当今时代的设计特征相结合，在挖掘传统文化的基础上进行设计创新，最终形成不可替代的设计语言。
一、从文化大国转变为设计大国
日本设计师原研哉曾说：“每次离开日本，我都为自己未能更加明晰地体现本土文化感到懊恼。文化只有具有原创性和本土性才会被别人接受。”现代与传统，本应是一对相互矛盾的设计范畴，而日本设计却能将两者完美结合。日本设计重视自然和细节，讲究简单和朴素，注重美学精神含义，凭借对优秀传统文化不遗余力的保留，对设计与环境紧密联系设计理念的秉持，成功跻身世界设计强国之列。第一次世界大战之后，由于德国复杂的社会现实和独特的历史背景，作为现代设计发源地的公立包豪斯学校提出，工业设计的重要任务是在新时代中发挥出新作用。同时，严谨务实的德国人认为，设计的目的不应是装饰，而是实现技术功能和审美功能的完美结合。从强调功能主义原则为核心拓展到对人使用行为的研究，德国的产品设计至今仍对当代产品设计思想发挥极大的影响。借鉴国外成功的产品设计，挖掘本土文化的案例，中国的产品设计可通过研究自身的优秀设计文化和传统造物工艺，寻觅富有中国特色的设计元素，从而达到从文化大国到设计大国的转变，这对于中国的产品设计具有重大的意义。
二、中国传统设计元素
（一）传统造物思想
中国传统文化博大精深，源远流长，为后代造就了丰富的物质文明，并留下《考工记》《天工开物》《工艺六法》等记载古代造物思想和工艺的文献。古代造物思想蕴含丰富的设计思想，如道家思想的核心内容是“人法地，地法天，天法道，道法自然”，主张回归自然，遵循人与自然和谐相处。中国古代的能工巧匠们十分重视废弃物的再利用，这样的设计思想使得很多运用自然生态设计而成的生产生活工具得以诞生。如东晋蔡伦，利用废弃树皮、麻头、破布及鱼网，造成真正意义上的纸。
（二）传统经典器物
1.传统手工艺中国的传统手工艺在历史文化中有着重要的地位，这是广大人民在民间文化生活中创造和传承的物质文化和精神文化的遗存。比如竹编工艺，竹编工艺的独特之处在编织过程得到充分展现，如魔术一般，多样的编织手法形成丰富的几何纹样，而这将材料的性能与手工技艺集合于一身的设计，在产品设计和材料工艺中都是十分重要的设计元素。中国的优秀传统工艺，更应被我国产品设计师充分利用。2.传统造物艺术作为古代艺术门类，造物艺术的实现形式为器物，与人们生活紧密相连。实用与审美的统一，是造物艺术的本质特征之一。在我国古代造物艺术中，中和思想表现得极为明显。如含蓄的语言符号设计，通过纹样、色彩、形态、结构和文字等符号来传达器物意义，间接象征的表现手法替代直接技法，传达特定器物的理念。器以载道，厚德倚重，通过器物的形态语言，造物工艺得以传承中华传统文化。3.传统器物纹样中国传统纹样是我国传统文化中重要的设计元素之一。历朝历代，那些具有独特民族艺术风格的图案，在历史的长河中形成璀璨的纹样艺术。中国古代传统器物上的器物纹样同功能形态的结合，给予古代设计师以灵感，设计出令人惊叹的产品。若能以产品设计为载体承载中国传统纹样，这不仅使传统文化得以继承和发展，还能够为中国的产品设计创造出崭新的设计方向。
三、中国传统元素在设计中的应用
中国传统设计元素蕴含深厚的历史文化，将我国特有的元素与产品设计相融合，弘扬传统文化，树立国家品牌，是设计师最好的选择。例如，丹麦设计师汉斯•瓦格纳从中国古代传统设计中汲取灵感，加以创新，进而发展自己的构思，如具有较为明显的明式椅特征的叉骨椅。而祥云火炬的纹样在2008年北京奥运会上获得成功推广后，被联想公司再次应用到笔记本的设计之中，这款笔记本的外壳采用祥云图案，并结合中国传统工艺品漆器的经典色彩和工艺——红色和经典漆器工艺。新时代背景下传统文化的挖掘让结合中国传统纹样的产品设计散发出时代光芒。中国内地第一个荣获德国红点设计奖的水滴壶便是中国传统文化设计元素应用在产品设计中的完美诠释。水和时间均无形，水滴壶，顾名思义，形似水滴，置在手中似将无形之水握于手中。虽然水滴壶没有直射出中国元素，但在设计之初巧妙采用中国传统的造物思想。产品设计与文化相辅相成，中国传统文化可以为设计提供灵感之源，反之可以利用工业产品承载和传承文化内涵。中国的产品设计要走自己的路，就需要结合中国传统文化，继承与发展中国的传统工艺，在学习和研究传统文化形态的同时，更要懂得将传统文化结构进行更深一步重塑和创新，并用现代设计的审美原则创造产品。
四、结语
当技术改变世界时，人们几千年来形成的设计价值和传统工艺往往成为受害者。其实对于产品设计而言，民族文化和传统工艺的积淀是宝贵的财富，只有充分利用好这份厚重的历史积淀，才能真正设计出富有内涵的产品。通过产品设计向全世界传递中华民族文化，展示中国厚重的历史；利用中国传统文化提供的丰富的创作资源，推动中国的产品设计走向世界。
作者：李君梓
