一、动物法医学的作用及其研究范围
（一）动物法医学作用
1.实现对野生动物的有效保护在生态环境方面，人类的乱捕、滥猎和自然栖息地的破坏，导致全球的野生动物资源急剧下降，某些珍稀物种处于濒危或灭绝的境地。重视野生动物的保护已在世界范围内达成共识，各国已逐步立法加强对野生动物的保护。仅有相关立法还是远远不够的，以动物法医学为理论基础的野生动物司法鉴定是相关立法得以实现其功能的重要技术支撑，换言之，动物法医学在实现野生动物的有效保护方面能够发挥出重要的作用。2.有效解决与动物相关的各类纠纷目前按照动物学者一般的提法对动物进行分类，大致可以分为野生动物、经济动物、宠物动物、实验动物、其他动物（包括马戏表演用动物，影视、广告拍摄用动物，体育竞技动物，特殊工作动物）等5大类。宠物又称为伴侣动物，目前豢养宠物成为一个社会普遍现象，很多宠物价值不菲，因宠物买卖、医疗等行为而导致的纠纷屡见不鲜。因经济动物及其制品所引起的纠纷也常见报端：农贸市场销售死因不明的猪肉或者注水猪肉、以质次猪肉冒充价高的牛肉、以鸭肉冒充牛羊肉等行为。在金额和数量较少的情况下，可能仅为民事纠纷或需工商管理管理部门进行相应处理的行为；金额大、数量多时常常还要涉及刑事责任。这样的例子有很多，不再一一列举。上述这些都是人们需要并亟待解决的问题，笔者认为，这些问题的解决或责任的划分是离不开动物法医学的理论和技术的。3.促进立法、有效执法动物学者认为，动物也有感觉和情感，虐待动物就会给动物造成痛苦，具有优势的人类应该善待处于劣势的动物。动物福利立法最早起源于英国，已有100多年的历史。现在世界上有许多国家制定了动物福利方面的法律，在我国动物福利的理念也已逐步为人们所理解，正是在这样的趋势下中国的《反虐待动物法》即将出台，在该部法律（意见稿）中规定了反虐待（杀）动物的各种措施，虐待动物的行为会受到相应的处罚甚至承担刑事责任。笔者认为，在法制社会为了真正遏制虐待(杀)动物的行为，立法仅是一个方面，一部法律的完善和有效执行绝对离不开相应科学理论及技术的支持，针对《反虐待动物法》，就必须对虐待（杀）动物的行为进行科学的鉴定，这是立法和执法的基础。由此可见，动物法医学在促进相关立法和执法的两个方面均会发挥出其重要的作用。动物法医学的作用集中体现在（但不限于）以上几个情况，与动物相关的各种法律关系都有可能牵涉动物法医学的理论和技术。
（二）动物法医学的研究范围
1.动物种属识别对一个动物的了解，确定其所属的种属是很重要的，在涉及野生动物保护方面更是如此。野生动物贩卖走私除了少部分完整的动物外，大部分走私品是野生动物的制品，包括皮毛、骨骼、爪子、角和牙齿等的加工品，有时甚至是加工后的一瓶粉末，此时确定走私品的物种就成了关键，所属物种常常决定了案件的性质以及刑事责任的大小。在动物司法鉴定实务中，动物种属的鉴定占据了绝大部分。由此可见，种属的识别是动物法医学研究的一个主要内容。2.动物个体识别在解决某些法律问题时，仅仅查明其所属种属还是不够的，有时还要具体明确不同的组织块是否属于一个动物或者几个同种动物。以走私熊掌为例，假如在一起案件中查获3只熊掌，该3只熊掌是属于1只熊？2只熊？还是3只熊？不同的结果对于案值的确定将大相径庭，对于涉案人员的处罚程度也会有着很大的区别。通过这个事例，使我们认识到动物的个体识别在动物法医学中也是相当重要的，个体识别也是其研究的内容之一。3.动物死亡原因从动物法医学萌芽至今，动物（除少数经济动物外）的相关死因尚未引起动物工作者的高度重视，动物死亡原因的研究还处于起步阶段，因死亡的机制相对复杂，以及牵涉的学科较多、甚至跨领域等原因，其成了动物法医学研究的瓶颈，随着法制建设的深入和完善，新的法律关系的形成，动物死亡原因的研究定会发挥出其应有的作用。动物死亡原因亦是动物法医学的研究内容之一。4.动物损伤程度、伤残等级评定“动物损伤程度、伤残等级”是笔者借鉴人类法医学的相关知识而设定的，关于“动物损伤程度、伤残等级”在国内外相关文献中均未见有报道，但其重要性确是不容忽视的。比如，伴随着《反虐待动物法》即将出台，以及反虐待动物的措施细则的颁布，如何认定某一种行为系虐待动物的行为，以及该行为导致后果的严重程度如何界定，都是不容回避的问题；再比如，在非法猎捕野生动物的案件中，猎捕者导致野生动物的损伤如何认定，这可能关系到对涉案者处罚的轻重。笔者预测，不久的将来，“动物损伤程度、伤残等级”将是动物法医学的另一个研究重点。
二、动物法医学体系的分科
（一）动物法医病理学
该学科是研究动物涉及法律有关的伤、病、死的变化及发展规律，运用动物学、兽医学以及相关的专业知识解决动物暴力死亡和非暴力死亡现象、死亡原因、死亡方式、死亡时间，以及致伤物推断为相关纠纷的解决或案件的审理提供科学证据的一门科学。
（二）动物形态学
《动物形态学》是研究动物体内外的形态结构以及它们在个体发育和系统发展过程中的变化规律的一门科学。动物形态学是动物学的一个分支，该学科又可细分为几个小学科：动物解剖学、动物比较解剖学、动物细胞学和组织学、古动物学和胚胎学等。我国近期的发展战略是重点开展动物形态学的研究，特别是我国特有、濒危物种动物和经济动物。综观动物形态学发展，形态与功能多样性、应用形态学、发育形态学、生态形态学和神经生物学中的形态学成为较为前沿的课题。
（三）动物分子生物学
《动物分子生物学》是研究动物大分子的结构与性质，DNA的复制、转录与翻译，基因表达的调控，动物的基因组以及相关技术运用的一门科学。该学科包括基因克隆及功能研究技术、DNA序列测定技术、多聚酶链式反应（PCR）技术、蛋白质组与蛋白质组学技术、生物芯片技术、转基因克隆技术，以及分子生物学与生物信息学及信息资源等。该学科在目前及以后的动物法医学中均占有重要的地位。
（四）动物损伤学
因目前尚无关于动物损伤程度和伤残等级的评定研究，《动物损伤学》也是笔者根据以后的发展需要而设定的，笔者认为，《动物损伤学》是应用兽医学等基础学科的理论和技能，研究并解决与法律有关的各种暴力性损伤（包括虐待、机械性暴力、投毒等）对动物生理机能的影响的一门学科。研究的对象是动物活体。亦如前述，《动物损伤学》将是今后动物法医学的一个重要研究方向，并且该学科和《动物福利学》是相互交叉的，二者在很多方面还具有相辅相成的关系。
三、展望及结语
动物法医学从其作用来看，是为解决与动物相关的法律问题提供技术支撑的一门综合性学科，其理论主要来源于动物形态学、动物法医病理学、生物分子学、动物损伤学等分支学科以及兽医学等相关学科。我国在动物法医学的研究成果虽也卓有成效，但与世界先进水平相比还存在着较大的差距。美国是动物法医学研究相对较为发达的国家，但仍然没有真正的形成体系。以后我国动物法医学研究的战略重点应主要放在以下几个方面：1.注重科研人才的培养；2.加大新的研究投入，开拓新的研究领域；3.建立、整合相关科研机构；4.加强相关部门的协调配合；5.加强国际之间的交流与合作。通过以上的努力，使动物法医学尽早形成体系，只有形成体系的动物法医学才能真正能够适应当今社会的发展需要。以上是笔者的一点粗浅看法，借此抛砖引玉。
作者：邱云亮
