芬兰近50万人，拥有20所大学，是世界上人均占有大学最多的国家。芬兰国立赫尔辛基大学是其中最大的学校。它座落在素有“波罗的海女儿”之称的赫尔辛基市中心，其秀丽古雅的建筑、充裕的藏书、完备的专业、杰出的成就以及悠久的历史，驰名北欧。
赫尔辛基现有的8个学院是神学院、法学院、医学院、文学院、理学院、教育学院、社会科学学院、农业与林业学院。
赫尔辛基大学还拥有若干独立的研究所和一些专门的服务机构。理论物理研究所在世界上享有很高的声誉，其研究成果代表芬兰各大学理论物理研究所的最高水平，它还负责帮助芬兰各大学的研究人员建立国内外的合作关系。地震学研究所主要记录并分析全世界范围的地震和核试验。此外，还研究地壳、地幔、基岩等的形成和运动，该研究所在芬兰各地均建有研究基地，它还拥有著名的放射性碳实验室。大学药店包括位于赫尔辛基市的总店和遍布全国各地的16家分店，早在1755年还是土尔库大学的时候就已经被允许开设药店，现在许多药学专业的学生就在药店进行培训和实习。大学艺术室对全校所有对美术感兴趣的学生开放，学生可以通过绘画表达自己的思想，还能得到美术教师的专门辅导，不少学生的艺术生涯就是从这里开始的。大学钱币和奖章藏品室是芬兰最主要的钱币研究中心，其66000余件藏品在芬兰国家博物馆已举办过许多次的展览。
虽然，在赫尔辛基的法令中明确规定学校的使命在于促进芬兰的科学研究和学术教育，教育青年学生更好地报效祖国。但是，世界发展的日益国际化使得该校办学方针开始走向国际化。正如奥立？雷多校长所说：“知识没有国界，因而文化的国际间交流既是十分必要的又是十分重要的，任何一个国家如果从世界这个大学术系统中脱离出来，都将付出巨大的代价。”1990年，正值赫尔辛基大学350周年校庆之际，国际大学协会在该校举行全体会议，大大扩大了赫尔辛基大学的国际影响。
赫尔辛基大学与世界上许多著名大学建立了学术合作关系，比如：莫斯科国立大学、斯堪的纳维亚半岛各国的大学等，其目的主要是共同从事基础科学和应用科学的合作研究。此外，赫尔辛基大学的许多学者与其他国家大学的学者之间有密切的私人合作关系，这同样促进了国际大学之间的互相联系和交流。近年来，随着中芬两国政治、文化、关系的发展，赫尔辛基大学开设了汉语专业，设立汉语教授职位，颁发汉语硕士学位。
完全可以这样说，芬兰在国际上的影响和地位，在很大程度上与赫尔辛基大学的知名度有关。因此，无怪乎芬兰人自豪地称之为“芬兰大学”。
