国外英文生物医学期刊种类繁多，即使在同一分支学科或同一临床专业也有许多期刊，并且各个期刊的办刊宗旨、专业范围、主题分配、栏目设置及各种类型文章发表的比例均不相同。因此，选择一本恰当的期刊并非一件易事，常常要花费较多的时间，然而这是论文写作前必不可少的重要一步，是论文得以发表的一个极其重要的环节。
论文所投期刊不正确或不合适，常会发生以下三种情况中的任何一种：
第一，退稿。稿件仅以“不合本刊要求”被简单的退回。然而因退稿决定常在稿件被审阅后作出，因此时间已经耽搁了几个星期或几个月。
第二，审稿或退修意见不恰当。当稿件内容不是所投期刊的主要专业方向时，由于审稿人(或编辑)对稿件所涉及的专业不熟悉、似是而非，因此可能作出不准确或不公正的审稿意见，以致使作者收到无法接受、且不利于提高稿件质量的退修意见或承受退稿的打击(即使稿件可能以后被其它合适的刊物接受)。当稿件确实存在某些缺陷或不足时，作者也不可能从编辑那里得到有益的建设性退修意见。
第三，社会效益低。当所投期刊是稿件涉及专业领域外的刊物，即使文章被接受并发表了，但由于同行并不涉猎该刊物，因此作者的研究成果几乎不为本专业的读者所知。
选择期刊应考虑的因素
期刊的专业范围(scope)及论文格式(format)
作者首先应确定自己的论文主题是否在刊物的征稿范围内及论文撰写格式是否与刊物的要求一致，如果答案是“否”，则应立即停止对该刊物的进一步“研究”，而应去寻找其它可能的刊物。拟投论文可能极为优秀，但如果不适合于该刊物，则不可能在该刊物被发表。
期刊的声望(prestige)
期刊的学术水平高，其声望就高;反之，声望则低。各国生物医学工作者都希望自己的科研成果能够发表在有声望的高质量的生物医学期刊上。因为声望高的期刊有利于信息的国际间传播和交流，并对学术成果的认可具有权威性。然而世界上最有声望期刊的退稿率也很高，其自由来稿的退稿率一般均在85%-90%，其中不乏许多杰出科学家的高质量论文，如Science, Nature、New England Journal of Medicine(New Engl J Med)、Lancet、JAMA等。因此，选择期刊一定要根据自己论文的实际水平正确定位，不可一味追求最有声望的期刊。除独创性的科研成果可选择国际顶尖生物医学期刊外，其它科研论文应在稿件可接受率至少为30%以上的期刊中选择学术质量高的期刊投稿。
美国州和地区性期刊最容易被作者忽略，作者往往仅考虑英美国家著名期刊。其实在多数情况下，美国州和地区性刊物也会受到读者同样的尊重，并且这些刊物的自由来稿远远低于英美国家著名期刊，因此对我国作者合适的期刊不一定是英美国家著名的生物医学期刊。下面4种美国州和地区性期刊可供我们选择期刊时考虑：
